유승민 전 국회의원의 딸 유담 씨의 인천대 교수 채용을 둘러싼 논란이 끊이지 않고 있다. 유 교수의 임용과 관련해서 학교 안팎에서 공정성 논란이 불거졌고, 국회 국정감사장에서 특혜 의혹으로 번지며 유 교수의 교수 채용 논란은 전 국민의 비난을 불러일으켰다. 이 과정에서 학교 측의 석연치 않은 해명이 의혹을 증폭한 점을 지적하지 않을 수 없다.
유 씨 채용을 두고 벌어지는 특혜 의혹과 인천대의 위법 의혹은 한둘이 아니다. 유 교수는 올해 2학기 인천대 전임교원 신규 채용에 합격하여 글로벌 정경대학 무역학부 교수로 강단에 서고 있다. 진선미(민주·서울 강동구갑) 국회의원은 지난달 28일 인천대 국정감사에서 유 교수의 채용 심사 결과를 언급하며 무경력 논란을 비롯해 채용 관련 문서 소실, 논문 쪼개기 등 각종 의혹을 제기하였다.
이인재 인천대 총장은 “지침과 가이드라인에 따라 진행이 됐다”고 특혜 의혹을 부인했다. 인천대 측도 “교수 채용 과정에는 문제가 없다”는 입장을 고수하고 있다. 그러나 유 교수가 논문 질적 심사에서 16위 정도의 하위권인데도 학력, 경력, 논문 양적 심사에서 만점을 받아 1차 심사를 전체 2위로 통과했다는 의혹에 대한 해명으로는 궁색해 보이기만 하다.
이번 사안은 변명으로 쉽게 끝날 일이 아니다. 인천대가 교수 임용 지원자들 서류를 모두 파기한 것으로 알려졌기 때문이다. 인천대는 “법에 따라 채용 서류 반환 청구 기간(채용 확정 후 14일∼180일)이 지난 경우와 채용 서류를 반환하지 않은 경우 채용 서류를 파기해야 한다”고 해명하고 있는데, 오히려 해명은커녕 의혹만 부채질하는 꼴이 되었다.
인천경찰청은 최근 유 교수 임용 관련 고발 사건을 반부패경제범죄수사대에 배당하고 수사에 착수했다. 결국 관련 의혹은 수사당국에 의해 가려지게 되었다. 학교 측이 채용 서류를 보존하고 채용의 정당성을 제대로 증명했다면 경찰 수사까지 가지는 않았을 것이다.
인천 언론계 일각에선 소위 '아빠 찬스'로 빈축을 사기도 했는데 이젠 학계까지 '아빠 찬스'가 통용되는 것은 아닌지 부끄럽고 참담할 지경이다. 인천대는 잘못이 있다면 솔직히 인정하고 의혹을 해명해야 할 것이다.