[김석훈의 보물섬] 소청도 등대의 변천사

한 세기가 넘는 역사를 간직한 유인 소청도 등대는 어떤 역사를 간직하고 있을까? 과거와 현재의 일부만이라도 알아보고자 한다.

▲항로표지의 변천

항해하는 선박의 안전을 위해 항로를 표지하는 방법은 무엇이 있을까? 망망대해를 항해하는 배가 모든 등대에서 같은 방법으로 신호한다면 매우 혼란스러울 것이다. 소청도 등대의 경우 1908년 신설됐을 때 자체적으로 이미 빛(광파)과 소리(음파)로 알렸음을 지난 호에 게재했다. 그러나 반세기가 지난 1957년 조직된 국제항로표지협회(IALA)에서는 전 세계 항로표지의 표준화를 통해 등대마다 자기 고유 신호를 갖게 했다.

① 광파 표지는 소청도 등대의 경우 고유 신호가 'Fl(4)W40(S)'인데, 이 뜻은 백색(W, White)의 섬광(Fl, Flashing light)이 매 40초[40(S)] 마다 4회 깜박임을 의미하며, 등명기(燈明器)는 3등 소형으로 광달거리는 35㎞이다. 즉, 이 점등 방식을 인식하며, 35㎞ 지점을 항해하면 다른 등대의 고유 신호가 나타나 항해를 이어가는 것이다. ② 음파 표지는 매 45초 1회 취명(吹鳴) 하는데, 전기폰을 사용하며 음달 거리는 4㎞이다. ③ 전파표지는 DGNSS(위성항법보정시스템)과 레이더 비콘(Radar Beacon)의 2종류를 사용하고 있으며, 과거에 비해 세밀한 정확성과 안전성을 확보하게 됐다.

▲시설의 변천

1908년 등대가 처음 점등됐을 당시 시설의 내용과 모습은 어떨까? 초창기 모습은 팔미도 등대를 통해 유추해 볼 따름이며, 다만 일본인의 숙소(관사)를 짓기 위해 산사면에 석축을 쌓아 평지 조성을 한 흔적이 남아 있다. 사무실의 모습은 팔미도 등대의 사무실과 비슷할 것으로 보이는데, 일본식의 단순한 건축인 박공형태의 단층건물이었을 것이다.

항로표지관리소의 큰 변화는 45억원을 들여 2004년부터 공사하기 시작하여 2006년 12월 20일 완료한 소청도 등대 종합정비사업을 들 수 있다. 이에 따라 1층 전시관, 2층 사무실 그리고 등탑과 부속시설, 야외전시장, 숙소 등 등대의 현대화를 이루어 등대해양문화공간을 갖추었지만 이전까지의 유물과 기록물이 잘 보존되어 있는지 의문이다. 단, 11.5(가로)×37.5(세로)×1.5㎝(두께)의 현판과 일부 문서가 국립등대박물관(경북 포항)에 소장되어 있지만 이들은 소청도 전시실로의 이관이 필요하다.

▲근무체계의 변천

등대 건설 초기에 총 직원은 5명이었지만 1996년부터 근무자 수는 총 3명이다. 그리고, 2명의 근무자가 매회 20일씩 근무하며, 1명이 순환하며 10일 휴무의 체계를 갖추어 운영하기 시작했다.

▲현재 소청도 등대의 주요 임무

주요 임무는 첫째, 항해 선박의 안전을 위한 광파, 음파, 전파표지 운영, 둘째, 인천항 부근의 무인표지 야간 기능 감시(1일 3회), 셋째, 해양 기상 정보(풍향, 풍속, 기압 등) 수집 및 유관 기관 정보 제공, 넷째, 등대 해양문화 공간 운영 및 기타 시설물 관리 등이 있다.

/김석훈 문학박사·인천섬유산연구소 이사

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