요즘 주부들은 '장을 보기 겁난다'며 한숨을 내쉰다. 오르지 않은 게 없다는 푸념을 한다. 올해 1월부터 8월까지 식음료업체마다 거의 매달 가격 인상을 발표해서다. 생수·라면·과자·음료·커피 등 전방위로 확산되는 추세다. 주부들은 "주요 식품 가격이 일제히 올랐다. 각종 원가 상승 부담을 내세워 지속적으로 오르지 않겠는가. 가뜩이나 주머니도 가벼운데, 먹고살기 팍팍하고 서럽기까지 하다"며 울분을 토한다.올해 초부터 시작된 식품가격 인상은 하반기에도 계속되고 있다. 최저임금과 원재료 가격 상승 여파로 주요 식음료업체들은

인천 도시위상에 걸맞은 '시사편찬원' 설립이 시급하다는 주장이 나왔다. 체계적인 역사연구 인프라 확충이 애향의 도시 육성에 기여할 수 있다는 의미이다. 그래야 '이부망천'과 같은 정치적 발언을 불식하고 자랑스러운 인천의 자긍심을 물려 줄 수 있기 때문이다. 역사는 문화의 기저다. 그럼에도 인천은 문화 속에 흐르는 역사의 향기를 깊게 생각하지 못했다.지난해 4월 인천시 문화재과가 3조804억원을 들여 강화도성 모습을 실현하겠다는 '강도(江都)의 꿈' 계획안은 그야말로 탁상공론이었다. 웅대한

사는 곳 근처에서 국화꽃 축제가 열린다고 해 찾아갔다. 아직은 공원개발이 안된 연희근린공원에서다. 제 철을 맞은 국화의 샛노란 빛깔에 눈이 시리다. 백만송이가 넘을 국화들에다 요즘 유행을 탄다는 핑크뮬리(외래종 억새)까지 온통 가을 잔치다.▶축제장은 시민들로 붐볐다. 국화도 국화지만 드넓게 펼쳐진 황금들판이 더 화려했다. 나락과 과일들이 익어가는 이 곳 들녘 전체가 잔치판이었다. 허수아비가 춤을 추는 논둑길을 따라 황금들판 산책에 나선 이들도 많다. 저 들에 나간 아이들이 생전 처음으로 메뚜기를 볼 수 있을지도 모르겠다.▶103만㎡

'금융노예'라는 신조어가 떠돈 지 오래다. 필자 역시 수십 년 '노예 팔자'를 면치 못하고 있다. 대물림 할 게 있다면 다 못 갚은 빚일 거다. 경험에 비춰볼 때 금융노예가 돼가는 경로는 다양하며, 누구나 쉽게 들어서도록 드넓게 열려 있다.먼저 휴대전화. 딱히 돈벌이 없어도 고가 기기를 쉽게 장만할 수 있고, 이후 '약정(約定)'에 따라 갚아야 한다. 2010년 전체 이동통신 가입자의 67%인 3300만명이 약정노예였고, 10년 뒤인 오늘도 2800만명이 선택약정 등 그럴싸한 이름의 빚을

세계 패권에 도전하는 2인자를 용납하지 않는 미국이 중국을 나락으로 몰고 있다. 이제 막 시작된 중국의 추락은 향후 수 년 간 지속될 가능성을 높인다. 세계경제 불황의 시발점이 될 수 있다는 점에서 우려스럽다. 하지만 미국은 중국을 누르고 패권을 쥐는 것이 우선이다. 군사는 물론 경제적 패권을 갖지 못하면, 달러화 가치도 유지할 수 없기 때문이다. 국제정치 관계는 냉정하다. 미국은 G1 국가로서 '생존'을 지상최대 과제로 삼는다. 이런 와중에 중국은 올해 북미 핵협상에 적극 '간섭'을 했다. 특히 미국에

재개관 5주년을 맞은 '추억극장 미림'은 성공할 수 있을까. 1957년 동구 송현동 양키시장 근처 길가에서 천막을 치고 영화를 상영했던 '평화극장'이 '미림'으로 이름을 바꾸고 한때 개봉관으로 이름을 날렸다. 멀티플렉스에 밀려 경영난에 허덕이다 2004년 폐관의 아픈 역사를 간직했다. 5년 전 10월, 실버영화관으로 다시 문을 열었을 때 이색 영화관이라는 기대가 컸다.젊은 날 추억을 간직했던 장·노년 세대는 동방·인영·오성·자유·현대·중앙·문화·키네마 등 역사 속으로 사라진 인천 영화관의

▶어느새 드론이 우리들 일상에 다가와 있다. 저녁에 TV를 보노라면 그렇다. 언제부터 인간의 시야가 이토록 확장됐는지 놀라울 지경이다. 특히 여행 다큐물의 경우, 감탄이 터져 나오는 장면들은 거의 드론 덕분이다. 예전 같으면 무거운 카메라를 매고 산마루를 올라야 가능했던 장관(壯觀)들이다.▶드론의 학술용어는 UAV(Unmanned Aerial Vehicie), 사람이 타지 않는 비행체를 뜻한다. 그러나 수컷 벌 또는 윙윙거리는 벌의 날갯짓 소리를 뜻하는 '드론(Drone)'이 가장 친숙하게 쓰인다. 2차대전 때 영국

영국의 대표적 명품 브랜드로 알려져 있는 버버리는 1856년 창업 후 국왕 에드워드 7세가 1895년 버버리 레인코트를 입기 시작함으로써 주목을 받았다. 20세기 초에는 단순한 레인코트가 아닌 실용성이 강조된 코트로 변화하면서 일본인들도 열광하는 브랜드가 되었다. 일본사람들이 '바바리'라고 부르는 영국제 코트는 우리나라에서도 90년대까지 인기 있는 레인코트로 자리를 잡고 있었다. ▶필자가 언론사의 프랑스 특파원으로 근무할 때 파리의 버버리 매장은 마드랜느 광장 주변에 있었다. 파리를 찾는 친지들이 국내에서는 살 수 없

남한산성의 이미지는 다채로웠다. 누군가에게는 연애의 추억이 깃든 곳이겠고, 더러 시들어가는 몸 일으키려 오르내린 곳으로 기억 될 거다. 주변의 맛집이나 자전거 라이딩. 심지어는 오래 전 이사 간 육군교도소를 떠올리는 이들도 있겠다.저마다 간직한 한 움큼씩의 이미지는 김훈과 황동혁 감독의 동명 소설과 영화로 출렁였다. 소설과 영화는 나아갈 수도 물러설 수도 없는 닫힌 공간 안쪽에서 들끓었던 헛것으로서의 '말들'을 엮었다. 소설은 100쇄를 넘겼고, 영화는 380만 명이 봤다. 이로써 실재(實在)로서의 남한산성이미지는 소

"이건 아니지 않나? 국군의 날 행사를 열병식도 없이 야간에 연예인 공연위주로 치르다니…."진보적 성향의 L교수가 1일 한밤중에 전화를 했다. L선배는 우리 정부가 뭔가 착각하고 있는 게 아니냐고 지적했다. 그는 '남북평화 화해무드'와 '자주국방'은 분명히 다르다고 했다. 여·야와 보수·진보 성향을 떠나, 많은 국민들은 이번 국군의 날 행사가 '북한 눈치보기'라고 비판한다. 언론도 둘로 나뉘어 비판과 찬사를 보내고 있다.여기서 다음 과제를 생각해 보자. 대한민국 국군은 북한만을 상대로 존재

우리나라 인구구조가 '항아리형'으로 바뀌고 있다. 14세 미만 유소년 인구는 줄고, 65세 이상 노년층은 늘었다. 고령화사회를 일찍 경험한 국가들의 '인구 피라미드' 변화 유형과는 달리, 우리는 종형(鐘形)을 거치지 않고 두터운 항아리형으로 이행되는 추세다. 세계에서 가장 빠른 고령화 영향을 단적으로 보여주는 현상이다. 통계청 장래인구추계에 따르면 올 총인구는 5163만5000명으로 추산된다. 65세 이상 인구는 738만1000명에 이른다. 고령인구비율은 14.3%로 '고령사회'다.오늘 스

한 지인의 추석 후일담이 남의 일 같지 않게 들렸다. 7남매가 모두 자리를 함께 했다고 한다. 밤이 깊도록 술잔이 오가며 장남인 그도 대취했다. 취흥이 도를 넘으면서 저도 모르게 맘에 없는 말이 나오기 시작했다. "도대체 니들은 이 형을 어떻게 생각하는 거냐" "니들은 뭐가 그렇게 불만인데" 등등. 순식간에 분위기는 깨지고 이튿날 아침 되려 그만큼의 공격에 시달렸다고 했다.▶올 추석에도 곳곳에서 가족간 다툼이 빚어졌을 것이다. 부천에서는 50대 아버지가 30대 아들을 흉기로 찔렀다. "가족들이 홀대해서"라고 한다. 대구에서는 아버지

제주에 다녀왔다. 늘 머물던 게스트하우스에 묵었다. 주인장은 발코니 딸린 꼭대기층의 방을 내줬다. 그런데, 들를 때마다 발코니에 놓였던 재떨이가 사라졌다. 뭔 일인지 궁금했으나 묻진 않았다. 더 이상 발코니 흡연은 안 된다는 무언의 메시지. 솟구치는 흡연욕구는 결국 발품 팔아 해결했다.사정은 렌터카도 마찬가지. 제한적이던 금연차량은 모든 렌터카로 바뀌었다. 덩달아 여기저기 오갈 동안 수시로 갓길에 차를 세워야 했다. 차 안 흡연 시 벌금 5만 원이라는 경고 앞에 별 수 없었다.공항도 달라졌다. 몇 개 안되는 흡연실마저 줄었고, 죄다

탈것들에 대한 현대인의 관심은 크고 욕구는 강하다. 오늘날 도시에서 잘 견딘다는 건 필시 속도와 연루돼 있기 때문이다. 하여, 저마다 빠르고 안전한 탈것을 희구하지만 쉬이 채워지진 않는다. '안전'과 '빠름'은 서로 맞설 뿐, 조화롭기는 어려운 터이다.자전거에서 비롯된 탈것의 경험은 오토바이를 거쳐 자동차에 이르렀다. 그 새 몇 차례 크고 작은 사고가 있었지만, 그럭저럭 자동차 속도에 기대 도시를 쏘다닌다. 20대에 면허를 따고 운전을 시작했으니 30여년 세월이다.긴 시간 자동차 운전이 지겨워지는 걸까.

▶후손들에게 '통일한국'은 위대한 유산으로 작용할 터이다. 또한 이 유산을 바탕으로 미래의 한국인들은 고구려나 발해의 거대한 영토를 회복하는 '통일한국'을 꿈 꿀 수도 있다. 물론 전쟁이 아닌 평화와 협상을 통한 '강대국 통일한국'이어야 마땅하다. 하지만 고구려와 발해 영토의 회복은 중국이 삼국시대로 돌아가지 않는 한 현실에선 거의 불가능하다. 그러면 우리는 중국북방의 나라들과 강한 연합국가체를 형성하는 방식도 생각해 볼 수 있다. 통일한국은 오늘같이 지긋지긋한 약소국의 서러움에서 벗어날

선선한 가을바람이 불었다. 한가위도 1주일 앞으로 다가왔다. 성묫길 사이로 손짓하는 코스모스가 벌써 반갑다. 추석 연휴, 1박2일의 가을여행도 그립다. 미리 단풍놀이를 떠나고 싶다. 어느 해 가을인가, 고창 선운사 돌담위로 청명한 가을하늘이 높았다. 그곳 선홍빛 꽃무릇이 지면 단풍이 핀다.역사학자 요한 하우징어는 모든 인간은 유희적 본성을 지닌 '호모 루덴스'(놀이하는 사람)라고 정의했다. 르네 데카르트는 "나는 생각한다. 고로 나는 존재한다"고 설파했다. 인간은 생각하는 주체였다. 사유하는 인간 '호모 사피엔

▶9월인가 했더니 금방 추석이 다가온다. 이제는 명절하면 북새통을 이루는 인천공항 출국장의 풍경이 먼저 떠오르게 세태가 바뀌었다. 얼마전까지만 해도 요란했던 며느리들의 '명절 증후군'도 그새 많이 치유된 모양이다. 30~40대를 대상으로 한 설문조사를 보니 이미 56%가 "명절 증후군이 없다"고 답했다. 좋은 현상이다. 그 좋은 설 추석 명절을 왜 쓸데없는 허례에 시달려야 할 것인가.▶명절 스트레스의 시작은 차례상 준비다. 조율이시(대추·밤·배·감의 순서), 홍동백서(붉은 과일은 동쪽, 흰 과일은 서쪽), 좌포우해(포

2009년에서 2011년에 이르기까지 개인 블로그를 운영했다. 매일 A4용지 한 장 반가량의 잡문을 써댔다. 이미지 없이 활자로만 채운 블로그였다. 내용 또한 일방적 주장일 뿐이었다. 재미없고 이로움도 별로인지라 초기에는 한산했다.시간이 약인지 일 년 지나자 찾는 이 많아지며 댓글도 늘었다. 어느 날에는 수만명이 방문해 '모두에게 한 마디'로 가름하기도 했다. 3년 만에 블로그에는 '파워블로거' 엠블럼이 붙었고, 이만 하면 됐다 싶어 얼마 뒤 블로그 문을 닫았다.이후 2012년에 페이스북에 진출했다. 얼

▶'통일한국'은 강대국으로 발전할 수 있을까? 다른 나라를 침략하는 '강도 국가'가 아니라, 신채호 선생이 얘기한 "진정한 아(我)를 찾고 인권과 환경, 인류의 평화를 추구하는" 강대국 말이다. "영토가 작은 나라가 어떻게 강대국 반열에 오를 수 있겠는가?" 하는 답답함이 없지 않다. 하지만 영토의 협소성을 극복할 수 있는 지혜를 모으고, 한미동맹 등 외교적 수완과 경제·군사강국으로서 자주적 역량을 갖춘다면, 동북아 패권을 중국에게만 넘겨주지 않아도 된다고 본다.▶일본의 영광과 과욕은 '일본통일&

일본이 고령화 사회에 들면서 노동력 감소에 시달릴 것이라는 전망은 이미 케케묵은 이야기다. 일본은 부족한 노동력을 메꾸기 위해 '평생 현역사회'를 주창해 왔다. 그나마 일자리가 있으니 가능한 일이다. 가끔 일본 잡지를 보면 70대 노인이 선반기계 앞에서 공정에 몰두하는 사진이 실리는가 하면, '쉘 위 댄스'하고 손을 내밀듯 스포츠댄스로 여가를 즐기는 노년들의 모습이 눈에 띈다.요즘 일본은 공무원도 '투잡을 하라'고 권할 정도로 일자리가 넘쳐난다. 부업이나 겸업은 원칙적으로 '표준 취