2002년 부친에 가게 이어받아
양심 속이지 않고 정직한 맛 승부
“옛 손님 찾아올 때마다 행복”
▲ 이병관 시장고기집 대표는 타지역으로 이사를 한 옛손님들이 다시 찾아줄 때마다 고마움을 느낀다고 말한다. 그래서 잇속을 차리려고 양심을 속이는 일을 하지 않는다고 한다. 부친이 해왔던 방식 그대로 고객에게 신뢰를 판다./조혁신 기자 mrpen@incheonilbo.com
이병관(49) '시장고기집'(부평구 백운 남로 21번길) 대표는 십정동 열우물전통시장에서 20년째 정육점을 운영하고 있다. 이 대표는 부친 이영근(76) 씨와 모친 김영애(73) 씨의 2남 중 장남이다.
부친 이영근 씨는 리어카로 과일을 떼다 파는 과일행상이었다. 이 씨는 1987년 친분이 있던 정육점 사장으로부터 가게를 인수하고 시장고기집을 개업했다. 이병관 대표는 2002년 부친으로부터 가게를 이어받았다. 열우물시장은 규모가 큰 편은 아니지만 '시장고기집'은 35년 동안 한자리를 지키고 있다. 이 대표 가족이 십정동 및 열우물시장에 터를 잡고 몸을 기대고 살아온 지도 벌써 41년째다.
이병관 대표는 원래 신공항고속도로 톨게이트에서 일하던 평범한 직장인이었다. 그런데 양친이 갑자기 몸이 아프면서 이 대표는 다니던 직장을 그만두고 가업을 이었다. 여느 소상인처럼 이 대표의 일과는 손님을 맞이하랴 고기 분류 작업하랴 고되고 바쁘기만 하다. 고기를 부위별로 분류하고 지방과 뼈를 분리하려면 특별한 기술이 필요하다. 경험이 없다면 절대 쉽지 않은 일이다. 이 모든 작업을 이 대표 혼자 너끈히 해낸다. 이 대표는 창업자인 부친 이영근 씨로부터 기술을 전수받았다.
“아버님 옆에서 곁눈질로 배우다 보니 어느새 기술자가 되었습니다.”
▲ 열우물시장 상인회장을 맡고 있는 이병관 시장고기집 대표는 시장의 활력을 위해 가게 앞에서 붕어빵과 오뎅을 판다. 시장에 먹을거리 볼거리가 있어야 고객들이 온다는 믿음 때문이다. 붕어빵 노점은 상인회가 운영하며 수익금은 열우물시장 발전을 위해 사용한다./조혁신 기자 mrpen@incheonilbo.com
인터뷰 내내 환한 웃음을 지어 보이던 그는 장사 이야기가 나오자 잠시 표정이 어두워진다. 대형마트와 온라인 쇼핑몰이 시장을 잠식하고 소비 패턴도 바뀌면서 소상인이 설 자리가 좁아지고 있기 때문이다.
“솔직히 쉽지만은 않습니다. 신선식품의 경우 소비자들이 눈으로 직접 확인하지 않고는 구매를 안 했는데, 코로나 사태를 겪으면서 이제 온라인 쇼핑몰에서 구매하기 시작했어요.”
이병관 대표는 열우물시장 상인회장을 맡아 소상인들이 예전처럼 맘 편히 장사할 수 있는 환경을 만드는 데 힘을 쏟고 있다. 사실 열우물시장은 십정동이 재개발되면서 주민 절반이 타지역으로 이주해 어렵기만 하다.
“이사를 하셨는데도 일부러 이곳을 찾는 고객들이 꽤 계십니다. 잇속만 차리려면 얼마든지 눈 가리고 아웅도 할 수 있지만 아버님께서 하시던 방식대로 양심적으로 장사하다 보면 우리 마음을 알아주시는 손님들이 있다는 생각이 들었습니다.”
그는 열우물시장 상인들이 시장에서 바친 삶을 보답 받기를 바란다고 말했다.
“비록 조그마한 시장이지만 양심과 신뢰가 있는 곳입니다. 이 동네 서민들의 문화와 삶의 역사가 있습니다. 고객들이 다시 이곳을 찾아 예전처럼 웃음이 넘치기를 바랍니다.”
SNS 기사보내기