신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)이 급속하게 재확산하는 상황에서 의료계의 집단 휴진으로 의료 공백이 이어지고 있는 가운데 의료계가 '무기한 총파업'을 선언했다. 정부가 전공의 고발 조치로 대응함에 따른 강경 대응이다.

의협은 9월 7일부로 집단휴진을 시작할 계획이고, 이것과 별개로 전공의들은 현재 진행 중인 무기한 파업을 중단하지 않을 예정이어서 의료공백 역시 현실화할 것으로 보인다.

최대집 의협 회장은 지난 28일 용산 임시 의협회관에서 기자회견을 열고 "정부가 정책을 철회하지 않으면 9월 7일부로 무기한 총파업에 돌입한다"고 공식 발표했다.

의협의 이번 조치는 복지부가 업무개시명령에도 불구하고 응급실로 복귀하지 않은 3개 병원 전공의 10명을 고발한 영향이 컸다. 의협은 전공의 고발 조치를 두고 '공권력의 폭거'라며 강도 높게 비난하고 있다. 그동안 의협은 의사 회원 1명이라도 피해를 볼 경우 무기한 총파업으로 대응하겠다고 밝혀 왔다.

정부가 '고발' 카드를 꺼낸 데 대해 의협이 '무기한 총파업'으로 맞서면서 의료계와 정부의 갈등이 장기전으로 치닫는 양상이다.

다만 의료계와 정부 모두 대화의 가능성을 배제하진 않고 있다.

최 회장은 "정부의 (대화) 제안이 오면 진정성 있게 협상하겠다"고 공언했다.

김강립 복지부 차관 역시 "(대한의사협회, 대한전공의협의회 등과) 대화 노력은 계속 진행하고 있다"면서 "비공식적으로도 여러 창구를 통해 소통 노력을 지속하고 있다"고 밝혔다.

전공의 고발 조치에 의과대학 교수들도 반발하고 있다.

성균관의대, 경희의대, 울산의대, 고려의대, 한양의대 등은 제자들에게 불이익이 생길 경우 좌시하지 않겠다는 성명을 냈다.

이 과정에서 일부 교수들은 집단휴진 등의 단체행동도 불사하겠다는 입장이다.

고려의대 교수들은 내부 설문에서 전공의 처벌 발생 시 사직서 제출 및 반대 성명에 참여하겠다는 교수가 97.6%에 달했다. 연세의대에서도 전공의 등 제자들을 다치게 할 수는 없다는 판단하에 내부에서 단체행동을 논의하는 것으로 알려졌다.

서울대병원 임상교수들은 전공의 고발 조치가 의료계의 분노를 가속할 수 있다는 데에도 우려를 드러내고 있다.

이들은 전날 대국민 호소문을 통해 "젊은 의사들을 궁지로 몰아 심각한 의료 공백이 생기는 것을 막아달라"며 "전공의 고발은 전공의와 학생들을 집단 사직과 국시 거부로 몰아 국가 의료시스템을 마비시킬 것"이라고 우려했다.

서울시내 한 주요 대학병원 관계자는 "전공의, 전임의 등이 없는 상황에서 만약 교수들까지 휴진하는 등 집단행동에 나서면 말 그대로 의료대란이 현실화할 것"이라고 말했다.

그러나 의료계의 집단휴진에 대한 국민 여론은 따갑기만 하다. 코로나 재확산 상황에서 의료계가 진료를 거부하고 있는 것이 국민 생명권과 직결되기 때문이다.

/조혁신기자mrpen@incheonilbo.com

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