이스라엘군이 27일(현지시간) 오후 팔레스타인 가자지구에 미사일과 대포, 탱크 등을 동원해 대규모 공격을 가하며 지상작전 확대에 나섰다.
이 여파로 가자지구 전역에 통신이 두절된 것으로 알려졌다.
본격 대규모 지상 공격에 앞서 이스라엘군(IDF) 대변인 다니엘 하가리 소장은 내외신을 상대로 한 기자회견에서 “오늘 밤 지상군이 가자지구에서 작전을 확대 중”이라고 밝혔다.
그동안 가자지구 접경지에 정규군 수만명, 예비군 수십만명 등 병력을 집결시켜온 IDF는 이날 밤 가자지구 북부에서부터 폭격을 집중시키며 공세를 시작했다.
미국 CNN·영국 BCC 방송 등 외신은 이스라엘이 가자지구에 대해 공중 폭격과 포격, 탱크 사격 등을 퍼부었으며 이례적으로 강력한 이 같은 공격이 장시간에 걸쳐 지속됐다고 보도했다.
로이터 통신은 이날 이스라엘군이 공세를 강화하면서 가자지구 전역의 인터넷과 모바일 등 통신이 전면 두절됐다고 보도했다.
공격이 진행된 후 하가리 소장은 "이번 지상작전 확대는 공식적인 지상 침공 시작은 아니다"라고 언급했다고 스푸트니크 통신이 보도했다.
이에 하마스는 이스라엘이 가자지구를 본격 침공해올 경우 이를 격퇴하겠다는 응전 태세다.
하마스가 일제 사격한 로켓이 이스라엘을 향해 밤하늘을 가르며 이스라엘을 향해 발사되는 모습도 포착됐다고 AFP는 전했다.
하마스는 성명을 통해 "이스라엘이 가자지구 전역에서 통신과 대부분의 인터넷 연결을 끊었다"며 "이스라엘이 공중과 육상, 해상에서 유혈 보복을 자행하려 이 같은 조처를 한 것"이라고 주장했다.
IDF의 대규모 작전 소식이 알려진 직후 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에서 "중동에서의 인도주의적 휴전, 모든 인질의 무조건적 석방, 필요한 구호 물자의 전달을 거듭 촉구한다"고 썼다.
이스라엘은 민간 인명피해를 우려한 국제사회의 목소리에도 지난 이틀간 탱크를 동원한 심야 지상작전을 감행하며 전면전에 수순을 밟아 왔다.
유대교 안식일임에도 불구하고 전면적인 지상전 수순에 다시 돌입한 것과 관련, 앞서 수도 텔아비브를 향해 가해진 하마스의 공습 때문이라는 분석도 나온다.
/채나연 기자 ny1234@incheonilbo.com
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