5일 이른 아침 한미 군 당국은 북한의 중거리 탄도미사일(IRBM) 도발에 대응해 동해 상으로 연합 지대지미사일 사격을 했다고 합동참모본부가 밝혔다.
그런데 그로 인해 강원 강릉 지역은 밤사이 커다란 불길과 함께 큰 폭발음이 반복돼 주민들이 불안에 떨며 밤을 보내야 했다.
주민들에 따르면 4일 오후 11시쯤부터 5일 오전 1시 30분 사이 강릉 모 부대 쪽에서 큰 불길과 연기, 엄청난 폭발음이 여러 차례 들렸다고 한다.
그리고 불꽃 섬광이 하늘로 향하는 모습도 관찰돼 지역 소식을 알리는 사회관계망서비스(SNS)와 맘 카페 등에는 부대 주변을 중심으로 목격담과 사진, 영상 등이 잇따라 올라오며 "부대에서 이 정도의 폭발음과 훈련을 한 적이 없다"며 순식간에 불안이 확산하기 시작했다.
소방당국에도 4일 밤 11시쯤 강원 소방 119상황실에 '비행장에서 폭탄 소리가 난다', '비행기가 추락한 것 같다'는 등의 신고 10여 건이 접수된 것으로 확인됐다.
이에 소방당국은 출동 중 군부대 측으로부터 훈련 중이라는 설명을 듣고 3분 만에 돌아가는 일이 벌어지기도 했다.
이후로도 강릉소방서 쪽으로도 민원 전화가 많이 걸려왔다고 알려졌고, 강릉시에도 화재와 폭발의 원인을 묻는 전화가 이어진 것으로 파악됐다.
해당 지역민들은 "한밤중에 전쟁이 난 줄 알았다", "우리 집 가까이서 들렸는데 엄청 무서웠다", "집이 부대 근처인데 굉음과 함께 집이 흔들렸다"고 전하기도 했다.
또 "조명탄을 쏜 듯 부대 쪽이 하늘이 빨개지면서 노랗게 됐다", "천둥 번개인 줄 알았다" "산사태 전조 증상인 줄 알고 피신했다"는 소식을 공유되기도 했다.
한편, 군부대 측은 훈련 전후 아무런 안내 없이 주민과 소방서, 시청 등 행정당국의 요청에 자세한 설명 없이 그저 훈련 중이라고만 밝혀 빈축을 샀다.
이날 폭발음과 큰 불길의 원인은 5일 오전 7시가 되어서야 공식 확인됐다.
한미 군 당국은 5일 북한의 중거리 탄도미사일(IRBM) 도발에 대응해 동해 상으로 연합 지대지미사일인 에이태큼스(ATACMS) 각 2발 총 4발 사격을 했다고 합동참모본부가 밝힌 것이다.
큰 불길과 화염, 섬광, 폭발음 등은 발사한 '현무-2' 탄도미사일이 발사 직후 비정상 비행 후 기지 내로 낙탄 하면서 발생한 것으로 나타났다.
현재까지 인명 피해는 확인되지 않았다.
이에 대해 한 시민은 "밤사이 뉴스 속보와 기사 한 줄 없는 데다 행정당국의 안내 문자조차 없어 무슨 일인지 모르고 밤새 불안해한 주민들을 위해 군 당국은 정확한 해명과 사과를 해야 한다"고 분통을 터트렸다.
/노유진 기자 yes_ujin@incheonilbo.com
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