장애인이 갈 곳 없는 인천 영종국제도시에 장기적으로 이들이 여가를 즐길 수 있는 복지시설을 조성해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

당장 부지 확보 등이 쉽지 않은 만큼 새로 생기는 시설의 일부 공간을 장애인들에게 내주는 방안도 제시된다.

4일 인천장애인부모회 중구지부에 따르면 중구 등록장애인 5500명 중 영종지역에 거주하는 이들은 2300명에 달한다. 30~40대 성인장애인 비율이 높고 일반학교에서 통합교육을 받는 중·고등학생들도 있다. 올해 기준 영종지역 특수교육 대상자는 100여명으로 집계된다.

하지만 장애인을 대상으로 하는 시설은 중구장애인복지관 영종분관과 구립 장애인주간보호센터가 전부다. 복지관은 대기가 길고 이용기간도 2년으로 제한돼있다. 게다가 언어치료 같은 분야별 치료실의 숫자도 적은 편이다. 성인이 주로 이용하는 주간보호센터는 이미 정원 12명이 다 차버렸다.

상황이 이렇자 장애학생들은 방과 후 활동도 맘 놓고 하지 못하는 실정이다. 일반시설에 있는 체력단련실을 이용하고 싶어도 안전문제를 이유로 출입을 거부당한다. 주간보호센터에 입소하지 못한 성인장애인들은 누군가의 돌봄 아래 지내야 하지만 가족들이 모든 것을 감당하기에는 한계가 있다.

이에 영종지역 장애인 복지시설 조성 계획이 필요하다는 주장이 나온다. 지난 3일 열린 중구의회 제2차 정례회 운영총무위원회에서 이성태 중구의원은 오는 2021년 준공하는 영종 청소년수련관의 일부 공간을 내줘야 한다고 제안하기도 했다.

이 의원은 "영종지역 인구가 지속적으로 늘면서 장애인 인구 비율도 높아지는데 장애인 시설은 거의 없다"며 "수련관의 동아리실 같은 작은 공간이라도 장애인들을 위해 내줘야 한다. 장기적으로 장애인 복지시설과 특수학교 조성 계획을 세워야 할 때"라고 말했다.

한상희 인천장애인부모회 중구지부장은 "아직까지 영종지역에는 장애인들이 편하게 커피를 마시거나 쉴 수 있는 공간조차 없다"며 "학령기 장애인들이 성인기에 접어들면 시설의 필요성이 더욱 커질 것으로 우려돼 행정기관의 관심과 지원이 필요하다"고 당부했다.

/김신영 기자 happy1812@incheonilbo.com

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