인천 시민단체와 학부모들이 중학교 무상급식 추진을 촉구하며 서명운동을 벌이기로 했다. 인천은 수도권 가운데 유일하게 중학교 무상급식을 실시하지 않고 있다.

인천학교급식시민모임은 8월31일 인천시청에서 기자회견을 열고 "인천 중학교 의무급식을 위한 특별조례를 제정하라"고 요구했다.

이들은 "인천보다 재정이 열악한 지역도 아이들 학교급식만큼은 평등하게 먹을 수 있도록 보장 돼 있는데, 인천만은 그렇지 않다"며 "중학교 무상급식 실시는 이청연 인천시 교육감의 공약이기도 하다"고 말했다.

실제 인천이 무상급식을 실시하는 학교는 전체 초·중·고등학교 가운데 28%에 그쳤다. 전국 시·도의 평균 58%에도 한참 못 미친다.

인천은 지난 2011년 초등학교 무상급식을 전면 실시한 이후 이청연 교육감 당선과 함께 올해부터 중학교 1학년 무상급식을 추진했다.

하지만 인천시의회 교육위 본회의에서 예산이 전액 삭감되며 일단 무산됐다.

최근 교육청은 강화지역 중학교 부터라도 시작하겠다며 다시 예산을 요청했지만 이마저도 의회에서 거절 당했다.

인천학교급식시민모임 등 단체들은 '인천중학교의무급식특별조례제정과 예산수립촉구를위한청원서명운동본부'를 조직하고 시민들을 상대로 청원 서명을 받을 방침이다.

이들은 "더 이상 인천시나 교육청, 시의회, 기초단체만 바라 보고 기다릴 수 없어 학부모와 시민이 나서게 됐다"며 "218명의 추진위원들이 중심이돼 서명운동본부를 발족했고 서명 운동을 10월 31일까지 추진해 시와 교육청 등 관련기관에 제출할 예정"이라고 밝혔다.


/장지혜 기자·김혜민 인턴기자 jjh@incheonilbo.com

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