정부가 디지털 교육을 강조하며 보급한 학생용 스마트 기기가 지역별로 격차가 심해 교육당국의 긴밀한 협력과 대책이 필요하다는 지적이 제기됐다.

7일 국회 교육위원회 안민석(경기 오산시) 의원이 공개한 '전국 학생용 스마트기기 보급 현황'에 따르면 현재 전국 17개 교육청에서 1조 6257억을 투자하여 전국 초중고 학생 528만명 중 329만대(62%)를 보급했으며, 향후 3년간 1조 186억을 추가 투자할 계획이다.

교육청별 보급률은 대전이 100%로 가장 높았으며 다음은 경남이 96.6%로 높았다. 세종, 전남, 인천, 서울, 제주, 전북은 전국 평균 보급률 62%보다 낮았다.

또 교실 무선 네트워크 구축을 위해 전국 교육청(울산 제외)에서 최근 3년간 1909억의 예산을 사용하고 했으며 향후 3년간 746억을 투자할 계획이다. 하지만 2025년 도입될 AI 디지털 교과서를 활용하기엔 대부분 인터넷 속도가 턱없이 부족해 인터넷 환경 구축을 위한 막대한 투자도 필요하다는 지적이다.

이와 함께 안민석 의원실이 분석한 '최근 3년간 입찰유통사 현황'에 따르면 A업체가 독자 또는 컨소시엄을 구성하여 전국 교육청에서 25건이나 선정된 것으로 나타나 특정업체의 독점 우려가 제기됐다.

안민석 의원은 “디지털 격차는 교육·사회·경제적 불평등과 밀접하다”며 “디지털 기기 보급은 수조원의 예산이 한 번이 아니라 몇 년 주기로 반복되는 대규모 사업이어서 구매부터, 관리, 활용, 콘텐츠 개발 등에 대해 교육부와 교육청이 긴밀한 협력이 필요하다”고 밝혔다.

이어 안 의원은 “기기의 효율적인 활용과 예산 절감을 위해 ▲공동구매 및 주문제작, 정기 업그레이드를 통한 내구연한 연장 등 예산절감 방안 ▲학교와 교사의 운영관리 부담 최소화 방안 ▲콘텐츠 공동개발 및 활용 방안 등 교육당국 차원의 대책이 필요하다”고 제안했다.

/홍성수 기자 sshong@incheonilbo.com

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