“매년 연초마다 제시되는 인천시 주요 정책 과제를 살펴보면 놀라울 정도로 '해양' 관련 사업을 찾아보기 어렵습니다. 인천은 스스로를 해양도시로 자부하나 옹진군을 제외하고 모든 지자체가 해양 분야에 소홀한 태도를 보입니다.”

유흥주 인하대 스포츠과학과 겸임교수는 지난 24일 인천 연수구 송도컨벤시아에서 열린 해양수산부의 '인천 해양공간관리계획 온라인 공청회'에서 이같이 비판했다. 이어 유 교수는 “반면 부산의 시군구별 정책 과제만 살펴봐도 많게는 70%까지 해양이 주요 사업으로 다뤄진다. 이에 비하면 인천은 정책적으로 해양에 관해 관심도, 고민도 없는 것”이라며 “인천이 수도권을 배후로 두고 있어 해양친수도시로의 성장 가능성이 큼에도 해양공간관리계획상 관광 구역은 0.15%에 지나지 않는 것을 보면 알 수 있다”고 말했다.

앞서 해수부는 지난해 인천 앞바다 2만9587㎢를 군사활동보호, 어업활동보호, 연구·교육보전, 환경·생태계관리 등 9가지 용도별로 구역을 나눈 해양공간관리계획 초안을 마련하고 의견 수렴 과정을 진행 중이다. 오는 10월이면 공청회 등에서 제시된 의견들을 최종 반영한 해양공간관리계획을 확정하게 된다.

막바지에 이르러 진행된 시민 공청회에서는 인천시의 해양 분야 정책을 꼬집는 목소리가 이어졌다. 해양 레저 관광 분야에 이어 생태적으로 높은 가치를 지닌 한강하구에 대해서도 정책적으로 미흡하다는 비판도 나왔다. 이번 해수부 해양공간관리계획을 보면 연구·교육 구역은 전체 면적의 3.82% 포함돼있으며, 이는 '점박이물범 이동 경로'가 주를 이룬다.

박경수 안양대 교수는 “한강하구는 전국적으로 가장 큰 하구인 동시에, 자연 하구 상태를 그대로 유지하고 있는 유일한 지역”이라며 “인천 앞바다 생태계 전부를 지배하고 있는 곳임에도 계획안에서 소외된 측면이 있다. 해류성 어종의 이동 경로로서 중요한 가치를 지니는 한강하구를 주요 정책으로 다뤄야 한다”고 강조했다.

/김은희 기자 haru@incheonilbo.com

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