안양지역 민주당원을 비롯한 민주당의 지지세력인 호남향우회 회원 등이 대규모로 정의당으로 입당한 것은 이미 예상된 결과라고 정치권에서 말이 나오고 있다.
안양 민주당은 지난해 6·13 지방선거 안양시장 경선 당시 민주당원들간 내홍을 겪으면서 지역 내 갈등이 심했다.
여기에 안양지역 국회의원 등 지역정치권에 대한 실망감 등이 겹치면서 당내 세력의 균열을 불렀다는 비난의 목소리도 나오고 있다.
당시 임채호·이정국 예비후보는 최대호 예비후보를 상대로 안양시장 당시 친인척 교차채용, 부동산 투기 등 각종 의혹들을 제기하며 사퇴 하라고 꾸준하게 압박한 반면 최 예비후보는 이들 후보들이 제기한 의혹은 터무니 없는 중상모략으로 허위사실 유포 혐의로 검찰에 고발하는 등 당내 경선이 과열·혼탁 양상을 보여 왔다.

오죽하면 민주당 경기도당은 '시장 후보들이 공정한 경선 운동을 펼치기 보다는 상대방 헐뜯기로 일관하며 제살을 깎고 있다'고 판단해 중앙당에 전략공천을 요청하기도 했다.
안양 민주당 관계자는 "지난해 안양시장 선거는 완전 진흙탕 싸움이었다. 민주당원들이 각자 지지하는 후보를 둘러싸고 언성을 높이기 일쑤였다. 거기에 도당에서 세운 공천기준에 어긋난 결정을 하면서 사태는 더 커졌다"며 "애정이 있어 당을 버티고 있지만 대다수 민주당원들이, 특히 오랫동안 활동해 온 이들 사이에서 당에 대한 환멸과 거부감이 생겼을 정도"라고 말했다.

즉 지난해 지방선거의 여파가 아직도 남아 있는 셈이다.
정의당에 입당한 A씨는 "민주당이 싫어서 그런 것이 아니다. 어디가 싫고 그런 것은 없다"면서도 "정의당이 깨끗한 정당 같다는 생각이 들어서 그랬다"고 말했다.
특히 기존 정치인에 대한 피로감이 크다. 안양지역 3개 선거구 모두 5선 이상 중진들이 현역 의원이다. 안양동안갑과 안양 만안 지역구에선 민주당 이석현 의원과 이종걸 의원이 각각 7선과 6선을, 안양 동안을에선 한국당 심재철 의원이 6선을 각각 넘본다.
이들의 인지도가 높지만 주민들의 피로감도 만만치 않다. 특히 안양 만안은 동안에 비해 상대적으로 낙후된 지역이라는 인식이 있어 "서울에 가까우면서 80년대 머물러 있는 곳은 만안뿐"이라는 주민들의 불평이 터져 나온다.

/최남춘 기자 baikal@incheonilbo.com

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