경기도내에서 지난해 전체 중·고등학생의 1%인 7천954명의 학생이 학업을 중도에 포기한 것으로 나타났다. 하지만 이를 예방하거나 중도포기자를 지원하기 위한 프로그램은 제대로 마련돼 있지 않은 것으로 드러났다.
이같은 사실은 경기도의회 정홍자(한·안양3)의원이 안양대 경영행정대학원 사회복지학과에 낸 석사학위 논문(경기도 학업중단 청소년 지원정책에 관한 연구)을 통해 밝혀졌다.
논문에 따르면 학업을 중도에 포기한 중·고등학생 수는 지난 2002년에 1만2천155명, 2003년 1만264명으로 감소 추세를 보이고 있지만 이는 여전히 서울에 이어 전국에서 두 번째로 많다.
학업중단 이유는 학교 부적응이 가장 많고 가사, 기타, 질병, 품행 순으로 높다.
이들은 대부분 아르바이트, 소일, 친구들과 어울리기 등으로 시간을 허비하고 있으며, 이 단계가 지나면 보호관찰을 받는 경우가 많은 것으로 나타났다.
하지만 도내에서 이를 공식적으로 관리하는 조직이 학업중단청소년지원협의체 단 한 곳으로, 지난해 2월부터 12월 말까지 77건의 학업중단 사례만 관리하고 있을 뿐이다.
학업중단청소년지원협의회를 이용한 청소년들은 전체의 93%가 안부전화, 정보제공, 진로상담 등 서비스에 대해 만족하고 있는 것으로 나타났다.
정 의원은 “학업중단 청소년 예방과 대책에 대한 법적 근거를 마련하는 것이 급선무이고, 현재 운영되고 있는 학업중단청소년지원협의회가 서비스 만족도가 높은 만큼 이를 활성화시키기 위해 필요한 인력, 예산, 시설이 충분히 확보되어야 한다”고 제안했다.
정 의원은 또 “학업중단을 예방하기 위해 학교내에 사회산업가를 배치, 학업중단 고위험군에 해당하는 청소년들을 선별해 관리하고 지자체와 교육청 사이에 긴밀한 협조체제를 구축, 자퇴 전에 상담을 의무화시키고 일단 학업을 중단한 청소년에게는 생활비, 교통비, 직업훈련비, 교육비, 의료비 등 경제적 지원을 해야 한다”고 말했다./송명희기자 (블로그)thimble

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