허식 인천시의회 의장
“잘못 없다. 자진 사퇴 안 해”
5∙18 민주화운동 폄훼 논란을 일으킨 허식 인천시의회 의장의 의장직 박탈이 초읽기에 들어간 가운데 허 의장은 “잘못 없다”며 자진 사퇴하지 않겠다는 공식 입장을 밝혔다.
21일 오후 2시 허 의장은 의장실에서 기자회견을 열고 “5∙18 폄훼했다고 누명씌워 마치 중대 범죄자 대하듯 윤리위를 열어 출당을 종용하고 여야 합의 의장직 제명 거론 황당”라고 밝혔다.
그는 “총선을 앞두고 죄 없는 시의회 의장 생매장하려는 건 아닌 것 같다”라며 “저에 대한 시의장 불신임 안건은 철회돼야 마땅하다”고 말했다.
국민의힘 소속이던 허 의장은 지난 2일 5∙18 민주화운동을 폄훼하는 내용을 담은 신문을 시의원 40명에게 돌려 전국민적인 질타를 받았다.
허 의장은 이 뿐 아니라 15일에는 ‘북한군 개입설’을 담은 기사를 시의원과 간부 공무원 등 65명이 참여한 단체카톡방에 공유해 또 한 번 논란을 일으켰다.
이에 시의회 다수당인 국민의힘은 지난 13일 의원총회를 열고 허 의장 불신임을 결정, 지난 18일 불신임안을 발의해 오는 23일 열리는 시의회 임시회 본회의에서 처리 될 예정이다.
사실상 의장직 박탈이 기정사실화 된 상태에서 허 의장의 자진 사퇴가 예상됐지만 그는 이날 긴급 기자회견을 열고 자진 사퇴하지 않겠다고 밝혔다.
더불어민주당은 앞서 허 의장을 시의회 징계기구인 ‘윤리특별위원회’에 회부하겠다고 예고한 상태다.
하지만 허 의장이 자진 사퇴 시 윤리특위 개최까지 가진 않을 것이란 전망이 많았지만 이처럼 허 의장이 버티기에 나서며 윤리특위 개최도 불가피해 보인다.
윤리특위를 통한 징계 절차 중 가장 중징계인 ‘제명’ 의결을 위해선 재적의원 3분의 2 이상 찬성이 필요하다.
재적의원(40명)의 5분의 1(8명) 이상 찬성이 있으면 윤리위 회부가 가능하다. 현재 국힘을 탈당한 허식 의장을 뺀 시의원 39명 중 국힘은 25명, 민주당은 14명이다.
윤리특별위원회가 열리면 오는 23일부터 다음달 5일까지 열리는 제292회 임시회에서 허 의장 징계의 건이 다뤄진다.
/이창욱 기자 chuk@incheonilbo.com
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