고양시 덕양구 인구가 매년 늘며 행정 수요도 급증하고 있다. 이에 행정서비스 질 향상을 위해 덕양구 분구 추진이 시급하다.

전국 4대 특례시로 부상한 고양시 인구는 지난해 12월 말 기준 덕양구 49만88명, 일산동구 29만6122명, 일산서구 29만325명 등 총 107만6535명이다. 고양시 3개구 가운데 덕양구 인구가 가장 많은 것이다.

2012~2022년 10년간 고양시가 조사한 구별 인구 증가율에서도 덕양구는 9만3529명(24%)으로 가장 많이 늘었고, 일산동구는 1만4173명(5%)으로 소폭 늘었다. 일산서구는 1083명이 감소했다.

덕양구는 지금도 삼송·지축·향동·덕은택지개발지구 등에서 아파트 입주가 계속돼 인구가 늘고 있다. 더욱이 덕양구 창릉·화전·흥도동 일대 들어설 정부의 창릉 3기 신도시 완공 시에는 8만6000여명이 유입돼 덕양구는 조만간 60만명의 초밀도 행정구가 된다. 정부의 행정구 분리 기준인 20만명을 초과, 덕양구 분구는 아무 문제가 없다.

하지만 행정안전부는 정부의 기관·기구 축소 및 통폐합 운영 방침을 설명하며 덕양 분구는 가능하나, 인력은 충원 없이 자체적으로 조정, 추진하라는 것이다.

시는 이런 행안부 설명에도 덕양 분구를 더는 지체 할 수 없다며 주민 대상의 분구 설명회, 행정구역 조정, 행정구역 명칭, 청사 위치 등 분구 추진에 속도를 내고 있다. 인력은 본청 내 불필요 조직과 유사 업무 통·폐합, 일반 임기제 폐지 등 조직을 슬림화하면 분구 개청은 가능하다는 입장이다. 주민 의견을 청취한 덕양 분구 정리안은 이달 말 나올 예정이다.

다만 고양 신청사 이전을 놓고 일산과 덕양 간 극심한 내홍을 겪는 만큼 덕양구 분구 시에는 처음부터 주민 대표를 구역조정, 청사 명칭, 청사 건립지 등에 참여시키는 방안을 권하고 싶다.

/김재영 경기본사 북부취재본부장

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