1년째 갈등을 빚는 여주시 강천면 SRF(Solid Refuse Fuel·고형폐기물 연료) 열병합 발전소 건립 여부에 결정적 역할을 할 '환경영향분석' 결과가 오는 7월쯤 나올 예정이지만, 주민들은 벌써부터 예민한 반응을 나타내고 있다.

이 분석 자료는 발전시설로 인해 생기는 '유해물질'에 대한 객관적인 피해 규모를 드러내 사업 추진 여부를 판단하는 중요한 척도가 되기 때문이다.

SRF는 고형폐기물 연료를 사용하는 발전소를 말하는 것으로 폐플라스틱·폐목재·폐고무 등을 고체덩어리로 만든 재생 연료를 통해 전기와 스팀을 생산할 수 있다.

25일 여주시 등에 따르면 지난해부터 강천면 일원에 SRF 건립을 추진하는 A업체는 이달 초부터 이 시설에 대한 '소규모 환경영향평가'를 하고 있다.

그동안 강천면 SRF 시설 건립을 놓고 '여주시민-A업체' 간 갈등을 빚었다.

A업체는 지난해 3월 산업통상자원부로부터 강천면 일원에 SRF 시설 건립 허가를 받았다.

하지만 주민들은 주민 의견이 충분히 반영되지 않은 상황에서 허가가 났다는 이유로 반발했다.

주민들은 지난해 5월 발전소 설치 반대 추진위를 구성하고, 이 시설 건립 철회를 시에 촉구했다.

당시 이들은 "1급 발암물질인 다이옥신 등에 장기간 노출되면 인체에 어떤 영향을 미칠지 아무도 모른다"며 "이런 위험한 시설을 주민 동의 없이 추진하는 것은 잘못된 일이다. 사업을 즉각 철회하라"고 주장했다.

SRF 시설은 소각·제조 과정에서 다이옥신, 아황산가스 등 유해물질이 배출된다는 지적을 받고 있다.

주민 반발이 거세자 시는 이 시설에 대한 착공허가를 미뤘다.

시는 지난해 말부터 발전소 입지 타당성 등을 재검토하고, SRF발전소를 건립하려면 우선 '소규모 환경영향평가'를 받아야 한다는 입장을 냈다.

유해물질 발생 여부 등 객관적인 사실을 가려내기 위해서다. 환경영향분석 결과는 오는 7월쯤 나올 예정이다.

지역주민들은 환경 영향분석 결과에 민감한 반응을 보이고 있다.

원덕희 SRF설치반대위원장은 "분석결과에 따라 시설 건립 여부가 가려진다"며 "이 시설로 인해 주변 환경이 오염된다는 결과가 나온다면 시설 건립을 막을 수 있다"고 했다.

시는 환경영향분석 결과를 토대로 SRF 시설 건립 여부를 판단할 방침이다.

시 관계자는 "발전소 입지 여부의 중요한 판단기준은 여주 시민의 건강과 삶의 질 향상"이라며 "이 시설로 인해 생활환경이 악화된다면 사업을 전면 재검토하겠다"고 밝혔다.

/이경훈 기자 littli18@incheonilbo.com

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