인천 용정·봉화초 이전·재배치 논란이 지역 개발사업의 후유증으로 나타나고 있다. 인천의 균형발전 실패가 결국 신·구도심 주민들에게 모두 후폭풍을 몰고 왔다.


▲구도심 불만 폭발했다

17일 인천시교육청에서 열린 '용정초교 폐교반대 대책위원회 출범 기자회견'은 인천시와 인천시교육청의 교육행정 성토장이었다. 용정초교 학부모는 물론 용현 1·4동 주민자치위원회, 남구지부통장회의, 용현시장상인회를 비롯해 남구평화복지연대 등 시민·사회단체가 학교 폐교를 반대하고 나섰다.

한미숙 용정초 폐교반대 학부모대책 위원장은 "현재 용정초에 재학 중인 학생들이 받게 될 상처를 아랑곳 않고 행정 편의적인 폐교와 이전 재배치의 발상을 전면 백지화해야 한다"며 "벌써부터 학생들은 재배치 될 학교의 학생들로부터 외면을 받고 있다"며 한숨을 쉬었다.

특히 지역 공동화를 걱정하는 목소리가 크다. 학교가 사라지면 젊은 부부들이 떠나고, 지역 고령화가 지속되면 공동체 기능이 사라진다는 설명이다.

박경수 대책위 사무국장은 "학교가 사라지면 원도심 공동화와 쇠퇴화의 속도가 빨라지게 된다"며 "시와 시교육청은 지역 파괴에 대한 책임을 짊어져야 한다"고 비판했다. 이들은 서구 봉화초 폐교반대투쟁위원회와 함께 학교 이전·재배치를 막을 방침이다.


▲대책 없이 한숨만

시교육청은 두 학교에 대한 이전·재배치 행정예고 의견수렴 결과를 이달 말까지 분석 중이다. 시교육청은 이후 다음 달 시의회 제2차 정례회에 설립 기획안을 상정할 계획이다. 하지만 현재로선 시의회 관문을 넘지 못할게 뻔하다. 시교육청은 제2차 정례회에 기획안이 통과되지 못하면 2019년 3월 학교 신설이 불가능하다는 입장이다.

이 때문에 차선책을 고민 중이지만 답은 없다.

용정초는 폐교 후 인근 숭의초와 용일초로, 봉화초는 석남서초와 건지초로 학생들이 재배치된다. 두 학교 역시 재배치 후에는 '과밀' 등으로 기존 학생들 학습권이 훼손된다. 현재 숭의초는 과밀로 제 때 학교 급식이 이뤄지지 못하고 있다. 용마루 등 주변 도시개발사업이 끝나면 과밀 현상은 더욱 심각해진다.

석남서초와 건지초 또한 봉화초 폐교 후 같은 현상이 불가피하다. 용정·봉화초가 이전되지 않으면 서창·청라지역 학생들 역시 콩나무시루 교실에서 수업을 받아야 한다.

시교육청은 시의회에 관련 안건이 통과되지 못할 경우 두 가지 선택지가 있다. 시의회 재상정과 교육부로부터 신설 관련 적정 심사를 다시 받는 것이다. 이들 방안은 결국 구도심과 신도심 모두에게 상처를 가져오게 된다.

시교육청 관계자는 "학교 이전·재배치 결과에 따라 신·구도심 피해는 불가피하다"며 "우선 시의회 교육위원회 사전 설명을 준비 중"이라고 말했다.

/이주영 기자 leejy96@incheonilbo.com

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