시민의 혈세로 운영되는 관용버스를 직원들의 출근버스로 활용(인천일보 5월18일자 18면)하고 있는 인천시가 시민단체 등의 비판에도 아랑곳하지 않고 있다는 지적이 나온다.

시가 지난 2008년부터 운영 중인 출근버스 5개 노선을 축소하거나 폐지하는 것에는 미온적인 태도를 보이고 있기 때문이다.

28일 인천시에 확인한 결과 시는 검단·서구, 용현·옥련, 논현·만수, 청라지구, 영종도 등 5개 출근버스 노선을 기존 그대로 운영할 계획이다.

이중 영종 노선의 경우 지난 3월 직원들의 요구로 신설됐다.

지난 2007년 3월 인천공항에서 서울역으로 가는 공항철도가 개통되면서 계양역을 통해 인천시청으로 연결되는 지하철 노선이 신설됐지만 시는 직원들의 복지만을 위해 출근버스를 운행하고 있다.

영종 노선 신설로 시의 출근버스 운영 예산은 껑충 뛰었다.

영종 출근버스는 노선 특성상 민자 고속도로를 달리다보니 기존에 없던 통행료가 해마다 500만원이 투입되고 노선 길이도 50여㎞에 달해 5개 노선 중 가장 많은 유류비가 소요된다.

영종 노선을 포함한 5개 지역의 출근버스 운영 예산은 한 해 시민 혈세 5800만원이 든다.

상황이 이러한데도 시는 출근버스 노선을 축소하거나 폐지하기 위한 검토조차 하지 않고 있다. 시내버스를 증차해 달라는 시민들의 요구는 묵살한 채 '나만 편하면 되지'라는 공무원의 특권의식을 여실히 보여주는 대목이다.

영종 노선은 신설된 지 얼마 되지 않았기 때문에 당장 폐지하기 어렵고 검단·서구 노선은 내년 인천지하철 2호선이 개통되면 존폐여부를 결정하겠다는 것이 시의 입장이다.

시 관계자는 "영종 노선의 경우 다시 탑승 실태를 조사해 이용 직원이 10명 이하일 경우 폐지를 검토해보겠다"며 "출근버스 이용 직원들에게 요금을 따로 받는 것은 맞지 않다고 본다"고 말했다.

이에 대해 차준택 인천시 의원은 "보통 시내버스 1대를 증차하는데 연간 1억원의 예산이 투입된다. 공무원들의 복지 특혜를 줄이면 시민들의 고통도 줄어들 것"이라고 밝혔다.

/양준호 기자 peter0301@incheonilbo.com

---