경기도가 수도권 광역버스 요금인상을 강행하려다 도의회와 시민단체에 부딪혀 결국 6월에 인상을 추진하고 있는 서울시와 보조를 맞출 전망이다.
29일 도에 따르면, 당초 현재 일반형 1100원, 좌석형 1800원, 직행좌석형 2000원인 버스요금을 이달 말부터 100~500원 더 올릴 방침었으나, 도소비자정책심의위원회와 도의회 등으로부터 제동이 걸리면서 4월 도의회 의견청취 과정을 거처 소비자정책심위에서 재심의하기로 했다.

앞서 경기도의회는 버스요금 인상을 추진한 관련자의 문책까지 요구하고 나선데다, 경기지역 시민단체도 버스요금 인상에 부정적인 입장을 가세해 도와 힘겨루기 양상을 보이고 있었다.
도는 2011년 11월 이후 광역버스 요금을 3년 4개월 동안 동결해, 버스기사 임금 인상, 좌석제 시행을 위한 증차에 따른 추가비용, 버스업계 손실금액에 대한 국토부 보조금 지원 중단 등을 이유로 버스요금 인상이 불가피하다고 판단해 추진해 왔다.

하지만 도의회는 같은 수도권인 서울과 인천시 등은 가만히 있는데 유독 경기도만 앞장서 요금을 올리려는 것은 서민 가계 부담을 간과하는 조치라며 반대 의견을 제시했다.
시민단체들도 "경기도가 추진하고 있는 버스요금 인상은 도민들의 공감대를 얻지 못하고 있다"며 "경기도가 버스업체의 적자를 이유로 요금인상을 추진하는 것은 도민들의 기대를 저버리는 것"이라고 밝혔다.
이와같이 여론이 악화되자, 남경필 지사가 20일 도 소비자정책심위에 앞서 "서울·인천시와 인상시기 협의 및 서민 가계부담 등 종합적으로 고려해 추가 논의해 달라"고 요청하기도 했다.
결국 도 소비자정책위는 버스요금 인상을 4월중 다시 심의하기로 결정했다.

경기도 버스정책과 관계자는 "계획대로 도 소비자정책심위의 재논의을 진행하고, 재논의 결과에 대한 지사 결재를 받아 추진하게 된다"며 "그러나 26일 서울시가 6월 버스 요금 인상 추진과 함께 경기도, 인천시와 요금조정안을 논의하겠다고 발표해 도에서도 서울시와 보조를 맞추게 될 전망이다"고 말했다.

도는 서민 부담 최소화를 위해 서울시, 인천시 등과 버스 요금인상안을 조율해 도민들이 만족할 수 있는 합리적 인상안을 마련할 것으로 보인다.

/이경 기자 leek@incheonilbo.com

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