인천지역 산업단지가 고전하고 있다. 지난 2008년 금융위기이후 사실상 불황이 장기화되고 있는데다, 산업단지 구조고도화도 제자리걸음을 걷고 있다. 이는 국가산업단지나 지방산업단지 모두에 해당된다. 이런 상황에서 최근 산업통상자원부는 구조고도화 사업 대상에 부평·주안산단을 포함시키고, 혁신 산단 구조고도화 실행계획 수립·추진을 진행하기로 했다.

또 남동산단 역시 혁신산업단지로 신청해 관련 수혜를 받을 수 있게 하겠다는 계획을 발표했다. 그러나 이번 사업이나 계획들이 문제없이 착착 진행될 수 있을지는 의문이다. 사업을 민자개발 방식으로 재정 투입을 최소화하기로 했기 때문이다. 서로가 어려운 시기, 특별한 매력이 없는 낡은 산업단지에 민간 투자는 그리 쉬운 문제는 아니다. 활성화를 위한 지혜를 모으는 노력이 필요한 시점이다. 그동안 인천시와 정부는 국가산단을 놓고 끊임없이 줄다리기를 해왔다. 과거, 국가산단 관리 및 운영권을 시가 넘겨받으려는 의지를 나타내자 정부가 발끈하기도 했고, 산업단지 내 부지 용도 변경을 두고도 지자체와 정부가 갈등이 있었던 것도 사실이다. 그러나 입주 기업들 입장에 보면 산업단지를 누가 관리하느냐가 결코 중요한 문제가 아니다. 산업단지가 활성화돼 입주 기업이 성장하는데 큰 힘이 돼 주기를 바랄 뿐이다. 실력있는 기관이 최고인 셈이다. 시나 정부도 산업단지 활성화를 기업 입장에서 고려하고 배려해야 한다. 국가산업단지에 대한 정부 예산이 대거 투입될 수 있도록 지자체가 적극 지원해주고, 산단 활성화를 위한 대책을 함께 고민하고 수립하는 자세가 필요하다. 산업단지는 곧 인천 경제의 근간이오, 한국 경제의 미래다. 이 중요한 가치를 소홀히 해서는 안 된다.

이제라도 시와 산업단지관리공단은 협의체를 구성하며 머리를 맞대야 한다. 작년부터 민간 투자자 공모에 나섰지만 자금 유치 성과는 전무한 현실 타개에 나서야 한다. 입주 기업들은 구조고도화에 대한 기대를 버리고 있다. 수년째 지지부진한 구조고도화가 혹 시와 정부 간 엇박자 때문은 아닐지 고민해야 할 것이다. 기업들이 끊임없이 해결책을 요구했던 산단 주변 도로 상습 정체, 주차 공간 부재 등은 10년 넘게 그대로다.

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