주민들이 가장 원하는 공통적인 현안을 두고 소통하지 않는 지자체들이 있다. 수원시와 화성시이다. 발단은 '군공항 이전'이다. 주민 요구가 있어도, 공통적 문제여도 수년째 평행선을 달리고 있다.
개발규제로 꼽히는 고도제한 면적은 수원 약 58㎢, 화성 40㎢. 전투기 소음에 노출된 시민은 지표상으로만 25만3044명(수원18만6456명, 화성6만6588명).

도심 속에서 각종 문제가 나옴에 따라 군공항을 옮기는 사안은 자연스레 지역의 오랜 숙원이 됐다. 국방부도 현 위치에서 작전상 고충을 겪기도 한다.
2013년 법이 제정됐고, 2017년 국방부가 현 화성 화옹지구를 예비이전 후보지로 지정했다. 화성시는 이때부터 '일방적인 지정'이라며 논의를 거부하기 시작했다. 그렇게 3년째 지역 간 대화가 단절됐다. 원인을 화성시의 '이탈'로 치부하기엔 무리가 있다. 화성시의 마음을 고려 않고 대책마저 없었던 사업 주체인 국방부에 일차적 원인이 있다.

하지만 시민들은 답답하다. 양쪽 시민들은 지자체 간 홍보전 등에서 괜한 오해로 마음만 상하는 일이 부지기수다. 협력이 필요한 다른 사업까지 차질을 빚을까 하는 우려도 있다. 시민단체들이 양 지자체가 어떻게든 시민과 같이 대화해, 옳고 그름을 따졌으면 한다는 의견을 계속 제기할 수밖에 없는 배경이다. "어쩔 수 없다"는 식의 답변만 듣고 사는 것보다 훨씬 나을 뿐더러, 새로운 해답을 찾아낼 수도 있다는 심리도 있을 것이다.

신기한 건 사실, 두 지자체 모두 대화를 굉장히 중요시 여긴다는 점이다. 염태영 수원시장과 서철모 화성시장을 비롯해 집행부 전체가 시민 목소리에 귀를 연 상태다. 지자체가 수립하는 '최상위 계획'인 도시발전계획을 수립하기 전 시민에게 공개하고, 의견을 받고, 전문가와 함께 토론하는 등의 과정으로 시민의 선택에 초집중하고 있다. 이 뿐만 아니다. 각종 거버넌스 정책 등을 뒤져보면 이들 지자체가 얼마나 많이 시민과 대화하고자 하는 지 그 덕목이 여실히 드러난다.
군공항 이전을 바라보는 시민들은 100% 찬성, 100% 반대처럼 극단적인 선택을 바라는 것은 아니다. 두 지자체가 대화를 통해 지혜를 모아 달라는 것이다. 시민들은 그런 전향적인 태도로 대화하기를 바라고 있다는 것을 양 지자체는 한시라도 잊어서는 안 된다.

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