청와대는 12일 고용 부진에 대해 "우리 경제의 체질이 바뀌면서 수반되는 통증으로 생각한다"고 밝혔다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 정례브리핑에서 "참으로 힘들고 어려운 시기를 지나고 있다"며 이같이 말했다.

김 대변인은 "정부는 국민의 곁으로 더 가까이 다가가겠다"며 "국민의 목소리에 더 귀를 기울이겠다"고 밝혔다.

통계청이 이날 발표한 '8월 고용 동향'에서 실업자 수는 113만3000명으로 지난 IMF(국제통화기금) 외환위기 직후인 1999년 이후 최대치를 기록했으며 취업자 수는 전년 같은 달에 비해 3000명 늘어나는데 그치는 등 심각한 고용 부진 현상을 보이고 있다.

김 대변인은 고용부진의 원인이 경제정책에 문제가 있기 때문 아니냐는 지적에 대해 "오늘 오전 현안점검회의에서 이와 관련한 논의가 있었으나 제가 공개하는 것은 적절치 않아 보인다"고 말했다.

그는 김동연 부총리 겸 기획재정부 장관이 "최저임금 인상 속도조절에 대한 합리적인 대안을 만들기 위해 당·청과 협의를 시작하겠다"고 발언한 데 대해서는 "그 말씀에 대한 정보가 저에게 없다. 제가 듣지 못했다"고 밝혔다.

한편 김 대변인은 18일부터 열리는 평양 남북정상회담에 경제인들이 동행하는 문제를 청와대가 결정하느냐는 물음에는 "어떻게 진행되는지 모르겠으나, (경제계와) 상의하지 않겠나"라고 답했다.

김 대변인은 14일 개소하는 남북공동연락사무소가 정상회담 준비 논의 장소로 활용될 가능성에 대해 "구체적 협상을 하기에 연락사무소는 적절한 장소는 아니라고 생각한다"고 말했다.

/홍재경 기자 hjk@incheonilbo.com

---