청와대는 18일부터 열리는 평양 남북정상회담을 위한 방북단에 문희상 국회의장을 비롯한 국회의장단과 여야 5당 대표 등 9명을 초청한다고 10일 밝혔다.

초청 대상은 문희상 국회의장, 이주영·주승용 국회부의장, 강석호 국회 외교통일위원장, 더불어민주당 이해찬 대표, 자유한국당 김병준 비상대책위원장, 바른미래당 손학규 대표, 민주평화당 정동영 대표, 정의당 이정미 대표 등 9명이다.

임종석 대통령 비서실장은 이날 청와대 춘추관에서 기자회견을 열고 이런 방침을 전하면서 "아무쪼록 금번 평양정상회담에 동행해 주시기를 정중하게 요청드린다"고 말했다.

임 비서실장은 "문희상 국회의장께서는 남북국회회담을 이미 제안한 것으로 안다"며 "어느 정도 반응이 있었는지 정확히 알지 못하나, 이번이 좋은 계기가 될 수 있지 않을까 생각한다"고 설명했다.

앞서 문 의장은 대북 특사단을 통해 북측에 남북국회회담을 제안했으며 김정은 국무위원장이 '검토해 보겠다'는 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다.

임 비서실장은 "국회가 함께 해야 제대로 남북 간에 교류협력이 안정적으로 열릴 것이라는 얘기가 많았다"며 "국회 외통위를 중심으로 한 국회의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다"고 말했다.

이어 "저희가 초청하는 분들이 일정의 어려움도 있을 수 있고, 정치적 부담도 있을 수 있다고 생각한다"면서도 "그러나 남북 간 새 장이 열리는 순간이며, 특히 비핵화 문제도 매우 중대한 시점인 이 순간에 대승적으로 동행해 주길 다시 한 번 정중히 요청한다"고 말했다.

하지만 자유한국당 김병준 비상대책위원장은 청와대 공식 초청이 있기전 남북정상회담에 동행하지 않겠다고 밝혔다.

김 위원장은 이날 오전 국회에서 열린 비상대책위원회-국회의원 연석회의 직후 기자들과 만나 "문희상 국회의장으로부터 남북 정상회담에 가자는 요청이 오면 거절할 것이냐"는 질문에 "그렇다"고 답했다.

그는 "아직 공식적으로 (회담 동행 요청이) 없었다"면서 "지금 여러 가지 복잡한 사안이 걸려 있는데 원내대표나 의원들이 가지 않는 것과 같은 맥락에서 이해해 달라"고 말했다.

이번 남북정상회담 방북단 규모는 청와대 초청 대상을 포함, 경제인 등 200명가량 될 것으로 예상된다.

청와대 고위관계자는 방북단 규모에 대해 "200명 정도로 지금 합의를 했다"며 "경제인들도 꼭 (방북단에) 함께 했으면 좋겠다"고 말했다. "

/홍재경 기자 hjk@incheonilbo.com

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