다시금 경기동북부권 공공의료원 설치와 관련한 논의가 활발하게 이뤄지고 있다. 매우 반가운 소식이 아닐 수 없다.
벌써 가평·양주·남양주·연천 등이 경기도에 북부지역에 공공의료원 설치를 잇달아 요청하고 있을 정도로 유치 경쟁이 치열하다. 경기동북부의료원 설치는 김동연 경기지사가 균형발전 차원에서 내건 공약 중 하나다. 김 지사는 감염병·응급 등 진료가 가능한 400병상 이상의 의료원을 설치하는 방안을 구상 중이다.
경기도는 공공의료원 설립 방침을 담은 계획안을 이르면 내달 마련한다는 계획이다. 여기엔 후보지 선정 일정이나 선정방식, 설립 방식, 사업 방식 등 모든 조건이 포함된다. 이후 지자체들 대상으로 신청받아 타당성 용역 등 절차를 밟을 예정이다.
도의 이 같은 움직임에 가평·양주·남양주·연천 등 지자체들은 분주하다. 가평군은 지난해 11월 관련 서명운동에 이어 1억5000만원을 들여 타당성 조사 연구용역에 들어갔다. 양주시도 발 빠르게 움직이고 있다. 강수현 양주시장이 지난해 7월 취임과 함께 이한규 행정2부지사를 만나 공공 거점병원 건립을 요청했는데 지난 2일 정성호 국회의원(민주당·양주)과 금철완 양주부시장, 시·도의원 등도 김동연 경기지사를 찾아 재차 요청했다. 이들은 '공공거점 의료센터' 유치 제안서를 전달한 뒤 옥정지구 내 의료시설 용지에 의료센터를 건립하면 토지를 제공하겠다는 뜻도 전했다. 남양주시도 지난해 12월30일 주광덕 남양주시장이 김 지사를 만나 의료원 설립을 건의했다. 남양주시 역시 백봉지구 종합의료시설 용지의 무상 사용 방안까지 제시했다. 연천군은 김덕현 군수가 지난해 12월8일 김 지사를 만나 응급실이 없어 지역응급센터까지 1시간 이상 걸리기 때문에 환자를 살릴 수 있는 골든타임을 확보할 수 없다며 설립을 요청했다. 동두천시와 양평군은 설립계획이 구체화하면 유치전에 뛰어들 것으로 전해졌다.
이번 공공의료원 설치에 있어 가장 중요한 점은, 도민 한 명이라도 더 이용할 수 있도록 지리적 위치와 함께 제반 시설을 조성하는 일이다. 아울러 경기도는 공공의료원을 설립, 운영하면서 경영손실을 절대적으로 우선하지 않겠다는 확고한 입장을 가져야 할 것이다.
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