인천 내항 1·8부두, 송도국제도시 인근 송도유원지 일원, 강화권역 등 인천 북부권을 경제자유구역(FEZ)으로 지정하기 위한 절차가 시작됐다. 민선8기 인천시가 시 주요 공약 실현을 위해 FEZ 지정 등을 언급했고, 정부가 지역 실정에 맞는 경제자유구역 확대 방침으로 이를 뒷받침한 만큼 시는 내년부터 관련 개발계획 수립 등을 위해 약 100억원의 예산을 투입한다.

4일 인천경제자유구역청, 인천시의회 등에 따르면 인천경제청은 '2023년도 경제자유구역청 일반 및 특별회계 예산안'에 FEZ 확대를 위한 사업 예산을 마련했다.

구체적으로 ▲인천내항 경제자유구역지정 및 개발계획수립 용역(33억원) ▲인천 송도국제도시 경제자유구역 추가 지정 및 개발계획수립 용역(32억원) ▲경제자유구역 확대(북부권) 지정 및 개발계획 수립용역(36억원) 등 모두 101억원으로 내년 인천경제청 예산 약 1조1026억3354만2000원의 약 1%에 해당한다.

지난 1일 시의회 산업경제위원회는 내년 인천경제청 예산안을 수정·가결했고, 이들 3개 FEZ 확대 예산은 원안 통과시켰다.

▶관련기사 8면

인천경제청의 경제자유구역 추가·확대 지정은 민선8기의 핵심 공약인 '제물포르네상스', '뉴홍콩시티' 사업 등, 이른바 '초일류 도시 인천' 구상 계획 등과 궤를 같이한다.

제물포르네상스 사업은 인천 내항 일대 182만㎡를 경제자유구역으로 지정, 역사와 문화, 해양관광·레저 공간으로 조성하는 것 등이 골자다. 뉴홍콩시티 사업은 인천을 홍콩을 대체할 국제도시로 만들기 위해 중구 영종·송도·청라 등 경제자유구역 3곳을 중심으로 강화군, 서구 수도권매립지 등 인천 북부권에 이르기까지 일종의 경제 벨트를 만들고, 지역균형 발전까지 도모한다는 구상으로, 강화도 남단 등을 경제자유구역으로 지정해 사업을 추진한다는 것이 시의 전략이다.

앞서 지난 7월 열린 산업통상자원부 경제자유구역 위원회에서 경자구역 지정을 위한 행정절차를 간소화하는 내용을 담은 '경제자유구역 지정 및 해제 업무 처리 운영규정 제정안'이 심의·의결되면서 향후 인천경제자유구역 추가·확대 지정 가능성에 대한 기대감을 높이기도 했다.

김진용 인천경제자유구역청장은 이날 회의에서 “경제자유구역 북부권 확대 용역은 강화남단 지역을 포함해 진행하는 것”이라고 설명하고, 내항 경자구역 지정에 대해 항만공사 소유인 부분 등을 고려해 사업을 추진해 달라는 의견에 “그렇게 추진하겠다”고 답했다.

/정혜리 기자 hye@incheonilbo.com

---