국가폭력 분석·지역대책 제시
“수많은 아동의 아픔이 담긴 선감학원을 사람들이 직간접적으로 체험할 수 있도록 공간을 만들어야 합니다.”
정진각(사진) 안산지역사연구소장은 5일 인천일보와의 인터뷰에서 “우리나라에 아동 강제수용소라는 건 없다. 경기도에 선감학원뿐”이라며 이같이 밝혔다.
정 소장은 30여년 동안 안산에서 지역사를 연구하며 최소 4691명의 아동이 구타와 노역에 시달린 선감학원 사건의 진실을 파헤친 대표적인 인물이다.
지난 2018년엔 '선감학원 아동인권침해사건 보고서'를 통해 선감학원에 수용된 아동에 대한 국가폭력 실태를 상세히 분석하고 지역사회 차원의 대책을 제언했다.
정 소장은 “최근에서야 선감학원 사건이 많이 공론화되면서 희생자에 대한 유해발굴 작업이 이뤄지고 있다. 그만큼 인식이 제고됐기에 가능했다”며 “다만 그 현장을 생생히 보여줄 수 있는 공간에 대한 관심은 너무나 저조한 수준”이라고 했다.
이어 “경기도와 안산시가 30여년 동안, 심지어는 불과 몇 년 전까지 선감학원 건물을 두고 임대계약을 맺어온 게 그 인식을 잘 보여주는 대목”이라고 지적했다.
현재 선감학원 건물들은 경기도와 안산시의 무관심으로 반파된 경우가 많고 일반 사람들과 임대계약을 맺어 가정집으로 쓰이는 상황이다.
이에 정 소장은 도와 시가 하루빨리 임대계약 사태를 수습하고 선감학원을 복원해야 한다고 주장했다.
단순히 선감학원 건물을 복원하는 수준이 아니라 1942~1982년 선감학원 사건을 생생히 전달할 수 있도록 안산시 선감동 일대 전체를 복원해야 한다는 취지다.
정 소장은 선감학원 사건 현장을 방문하는 이들이 수용된 아동들의 동선을 따라 당시 생활을 체험할 수 있는 '역사공원'이 돼야 한다고 설명했다.
정 소장은 “선감학원 사건의 공간은 역사적으로나 문화적으로 상당한 가치가 있다”며 “경기도와 안산시가 이에 대한 활용 방안이나 대책을 지자체 차원에서 수립해 선감학원 사건을 잊지 않도록 해야 한다”고 했다. 그러면서 “과거 아동 합숙소, 급식소, 목욕탕, 관사 등 건물을 복원해 현대박물관으로 만들어야 하고 아동들이 들판에서 노역을 한 현장을 전시해야 한다”고 말했다.
정 소장은 “무엇보다 복원한 이후엔 보존하는 게 중요하다. 현장을 담당할 인력을 확충해 또다시 선감학원 사건의 피해자들을 두 번 울리는 그런 사태가 벌어지지 않도록 해야 한다”고 덧붙였다.
/박혜림·최인규 기자 choiinkou@incheonilbo.com
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