맞춤법과 띄어쓰기 기능을 개선했다는 프로그램이 계속 나오고 오타를 입력하면 인공지능이 스스로 고쳐 준다는데 맞춤법은 여전히 많은 이들에게 스트레스다.

수십 년간 써온 모국어이며 매일 보고 듣고 또 직접 쓰는데 왜 아직도 맞춤법은 어렵고 부담스럽기만 할까? 규칙을 이해하고 기억하는 것만으로도 버거운데 툭하면 '단, 이것은 예외!'라는 무시무시한 말로 기운을 빼놓기 때문이다.

<다정한 맞춤법>엔 반드시 알아야 할 부분과 대중이 궁금해할 부분만 담겨있다.

'낫다'와 '낳다'처럼 모양이나 소리가 비슷해서 헷갈리는 단어를 비롯해 '다른'과 '틀린'처럼 비슷한 점은 없지만 습관처럼 틀리게 쓰는 단어에 관해 설명한다. 혼동되는 두 단어 중에 무엇이 '맞다, 틀리다'를 가리는 것은 맞춤법 검사기가 대신할 수 있다.

그보다 중요한 점은 맞춤법 검사기가 필요 없도록 같은 단어를 다음에 또 틀리지 않는 것이다. 둘의 의미와 기능이 어떻게 다른지를 확실히 알게 안내해 이를 돕는다.

누구라도 부담 없이 읽을 수 있도록 장황하고 어려운 설명은 걷어 내고, 술술 읽히면서 오래 기억에 남을 만한 이야기들로 채웠다. 중간중간 문제와 시험이 수록돼 있다.

/장지혜 기자 jjh@incheonilbo.com

---