목표량의 8%…공론화위, 문화·관광 활성화 대안

공론화가 본격 착수되는 경인아라뱃길의 기능 재정립 윤곽이 제시됐다. 2조원을 넘게 들여 항만·물류단지를 만들어놓고도 지난 8년간 목표치의 8%에 불과한 아라뱃길 물류 기능은 폐지 또는 축소된다.

환경부와 '경인아라뱃길 공론화위원회'는 기능 재정립 예비 후보안을 17일 숙의·토론회 1차 회의, 26일 2·3차 회의에서 검토한다고 16일 밝혔다.

2018년 9월 관계 전문가 15명으로 구성된 공론화위원회가 23차례에 걸친 논의 끝에 마련한 예비 후보안도 공개됐다. 7개 예비후보안 가운데 4개는 화물을 나르는 주운 기능 축소, 3개는 주운 폐지를 전제로 출발한다.

주운 폐지는 화물선 등의 운항 자체를 없애는 것이고, 축소 역시 야간에만 운항을 허용하는 방향이다. 2012년 개통 이후 지난해 말까지 아라뱃길 화물 처리량은 519만t에 그친다. 당초 계획 6298만t의 8.2% 수준이다. 수로(6319억원)를 제외하고도, 아라뱃길 항만(1조3520억원)과 물류단지(6920억원) 건설 사업비는 2조440억원에 이른다.

예비 후보안은 물류·여객 기능을 대폭 줄이는 대신 수질을 개선하고, 문화·관광을 활성화하는 게 뼈대다. 수질 등급 시나리오별로 수상활동이나 유람선 등의 관광·레저 기능을 높이고, 박물관·체험관과 같은 문화시설을 접목하려는 것이다.

이달 3차례 숙의·토론회에서 예비 후보안은 최적 대안 후보안으로 추려진다. 이 후보안은 다음달 지역주민 120명으로 구성되는 시민위원회를 거쳐 공론화위원회에 최적 대안으로 제출된다. 3회로 예정된 시민위원회에는 부평구·계양구·서구와 부천시·김포시 등 아라뱃길 인근 지역 주민이 참여한다. 향후 진행 상황은 아라뱃길 공론화 누리집에서 확인할 수 있다. 공론화위원장인 허재영 충남도립대 총장은 “아라뱃길 건설 과정은 사회적 합의가 부족했지만 지속가능성을 높일 기능 재정립 대안은 충분한 사회적 합의와 전문적 검토를 거쳐 마련될 것”이라고 말했다.

/이순민 기자 smlee@incheonilbo.com