더불어민주당 이성만(인천 부평갑·국회 산업통상자원중소벤처기업위원회) 의원은 여전히 많은 소상공인들이 불공정거래 피해를 겪고 있다고 16일 밝혔다.

이 의원이 소상공인시장진흥공단으로부터 제출받은 '2019년 프랜차이즈 사업 불공정거래 피해실태'에 따르면, 지난해 '소상공인 불공정거래 피해상담센터'에 접수된 상담 건수는 1217건이다. 이는 2016년 247건, 2017년 288건, 2018년 841건 대비 크게 증가한 수치로, 3년 만에 5배 이상 늘어난 것이다. 가맹본부로부터 불공정거래 피해를 입었다는 가맹점주의 신고 건수도 2018년 125건, 2019년 119건으로 매년 110건이 넘는 것으로 파악됐다.

현재 소상공인시장진흥공단은 전국 총 66개의 불공정거래 피해상담센터를 운영하고 있다. 센터별로 상담전담 인력은 1명이고 법률 자문과 분쟁 조정 등을 담당하는 전문가는 전국을 통틀어 1명뿐인 상황이다. 상담센터 관련 예산도 매년 6억9200만원 수준에 불과하다.

21대 국회에서도 징벌적 손해배상액의 적용 범위를 확대하는 등 강화된 공정거래법과 상생협력법 개정안이 나오고 있으나, 폭증하는 불공정거래 피해신고에 대응하기엔 관련된 지원 사업이나 예산, 인력 등은 턱없이 부족한 실정이다.

이 의원은 “불공정거래 피해상담은 어려움에 처한 소상공인이 가장 먼저 도움을 요청하는 창구”라며 “소상공인 불공정거래 피해상담센터의 인력 및 예산을 확충하고 관련 정책을 추가 도입하는 등 불공정거래를 막기 위한 지원을 더욱 강화해야 한다”고 강조했다.

/이상우 기자 jesuslee@incheonilbo.com

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