대한민국 합계출산율(여성 1명이 평생 낳는 아이 수)이 사상 처음으로 1.0명 미만으로 내려앉았다. 18일 대통령 직속 저출산고령사회위원회는 "지난해 우리나라 합계출산율이 0.96～0.97명 수준에 그칠 것이 확실시 된다"고 밝혔다. 부부 한 쌍이 아이를 한 명 정도도 낳지 않는 시대다.세계 인구는 2050년까지 계속 늘어날 추세다. 지난해 세계 평균출산율은 2.45명을 유지했다. 하지만 이마저도 점차 줄어들어 세계인구 77억명은 92억명을 정점으로 감소세로 돌아설 전망이다. 인류가 호모사피엔스로 정착해 농경과 목축으로 자생을 시작

천년의 세월동안 무수한 사람들이 걸어온 로마의 돌길, 고풍스런 교회, 뜨겁게 내리쬐는 태양아래 푸른 포도밭옆으로 어디가 끝인지도 모르게 펼쳐진 밀밭. 삶에 지친 이들을 용기와 희망의 길로 인도한다는 스페인 산티아고 순례 길. 2014년 '꽃보다 할배'를 시작으로 '푸른 바다의 전설', '윤식당'에 이어 최근 '알함브라 궁전의 추억'까지 스페인은 우리나라 드라마 촬영지로 각광받고 있는 선망의 대상이다. 지난해 이 곳을 찾은 관광객은 8100만명으로 스페인 인구의 1.7배에 달한

여성 국회의원 2명의 진면목을 바라보는 국민들의 심정이 착잡하다. 문화관광위 소속의 한 의원은 나랏돈이 퍼부어질 근대역사문화공간에 무더기 부동산 쇼핑을 했다. 판사를 사무실로 불러 지인 아들의 재판을 청탁한 또 다른 의원은 법사위 소속이었다. 평소 '정의의 투사'를 자처하던 이들이기에 더욱 입을 다물지 못한다.▶불현듯 오래 전의 비슷한 장면이 떠오른다. 2004년 당시 집권 여당인 열린우리당은 '친일파 청산'에 올인했다. '태어나지 말았어야 할 대한민국', '기회주의자들이 득세한 나

유럽 여행 중 트램(tram) 신세를 많이 졌다. 도시 곳곳으로 이어져 편리했고, 빠르지 않아 주변 풍경을 느끼기 좋았다. 낯선 이방인들과 잠시나마 좁은 공간을 공유할 수 있었던 건 덤이다. 물론 값도 쌌다. 각양각색 트램이 도시를 누비는 풍경은 그 자체로 볼거리였다.비슷한 생각일까, 유럽에는 트램 또는 그 비슷한 교통수단이 많다. 독일이나 러시아는 물론 동유럽에 이르기까지 대략 50여 국가의 400여 도시에서 운행하고 있다. 기능은 비슷하건만 명칭은 트램, 트롤리, 트램카 등으로 여럿이다. 우리말로는 노면전차(路面電車)쯤 될텐데

1998년 IMF 외환위기 이후 가장 심각한 경제 위기의 해를 맞았다고 한다. 2019년 올해가 재복을 몰고 올 황금돼지의 해라고는 하지만 경제전문가들은 제각기 살길을 찾아 나서야 할 만큼 경제현실이 엄혹하다는 전망이다.최저시급은 오르고 일자리는 줄어들고 있다. 문재인 대통령도 새해 기자회견 발표문에서 사회안전망 없이 닥친 경제위기에서 일어섰지만 고용불안과 양극화를 피할 수 없었던 외환위기 때의 기억을 되살렸다.1997년 말 시작돼 이듬해 바닥에 떨어진 IMF 외환위기, 금융위기는 한국경제를 혹독한 추위로 몰아넣었다. 40～50대

잿빛 하늘이 이틀째 이어지고 있다. 전날에 이어 14일 월요일 아침 출근길은 더 뿌옇다. 거리에 시민들 대부분 마스크를 쓰고 있다. 고층 빌딩의 위쪽은 윤곽만 흐릿하게 보일뿐이다. 상쾌한 아침 공기를 마시며 출근해본지가 언제인지 기억도 잘 안난다. 인천과 경기, 서울 등 수도권에는 새해들어 첫 미세먼지 비상저감조치가 이틀 연속 발령됐다. 2005년 이전 등록된 2.5톤 이상 경유 차량은 운행이 제한되며 공공기관 차량은 2부제를 하고 주차장들은 폐쇄된다. 공공사업장과 공사장에선 단축 조업이 이뤄진다.미세먼지는 시민들의 건강을 위협하며

한 종편채널의 드라마 'SKY 캐슬'이 난리다. 지난 주말 시청률 19.2%를 찍었으니 어디까지 갈 지 궁금하다. 별로 보지 않던 채널인데도 SKY 캐슬만은 돈을 들여 모두 보았다. 유튜브 등에서는 앞으로의 이야기를 미리 점치는 영상까지 범람한다. 지상파 방송의 드라마들은 그간 '막장' 한마디로 요약됐다. SKY 캐슬도 막장이라면 막장이다. 그런데 대한민국 교육의 서글픈 현실에 대한 막장이다. 여기에 하나가 더 보태졌다. 저마다 가면을 덮어 쓴 '위선 투성이의 삶들'이 양념을 더한다. 블랙

철도는 근대문명의 상징이다. 19세기 말 철도의 출현은 경이로웠다. 1896년 7월 독립신문은 경성~인천을 잇는 최초의 철도 부설로 '여러 천 명 벌어먹을 것'이라 썼다. 더불어 '농·상민이 흥왕할 터이요, 조선 사람들에게 철도는 큰 학교가 될 지라' 내다봤다. 요즘 말로 풀면 노동시장 창출, 개화의 증거, 심지어 문명의 상징쯤 되겠다.하나 이는 개화파의 바람이었을 뿐, 대한제국 철도 역사는 비극적이다. 경인선은 사실상 일제의 한반도 자원 수탈의 강력한 수단이었다. 일본이 러일전쟁 기간 부설한 1000㎞

드럼통을 자르고 두드려 차체를 만들던 1950년대 후반 국산차 '시발'(始發)이 처음 생산됐다. 주로 미군 지프 엔진을 얹어 조립하는 재생자동차산업이 번창했던 시대다. 중고자동차 부품을 갖고 신차를 만들어낸 한국인의 의지가 남달랐다. 새나라자동차, 신진자동차, 현대자동차 등 초기 한국 자동차산업을 이끈 간판들이다. 코로나, 코티나, 포니 등이 한국 자동차의 원조 역사로 기록됐다.첫 자동차 수출은 1976년 에콰도르에 팔린 6대의 포니였다. 이제 한국자동차 시장은 세계를 이끄는 수준으로 발전했다. AI를 탑재한 첨단 과

중학교 겨울방학이었으니 40년전쯤이다. 도서관 간다는 핑계를 대고 집을 나와 친구 2~3명과 가끔 서울 나들이를 하곤 했다. 동인천역에서 개통된지 얼마 안 된 수도권 전철을 타고 서울을 찾아 온 종일 백화점과 지하상가를 구경하다 저녁 무렵 전철을 타고 집으로 돌아오곤 했다. 쇼핑을 하기 위해서가 아니고 말 그대로 백화점과 지하상가 자체를 구경하고 다녔다. 인천에 백화점이 없던 시절 처음 접한 영등포 신세계백화점은 별천지였다. 백화점 내 휘황찬란한 실내 조명은 몇번을 가도 우리를 기죽게 만들었다.처음 타보는 에스컬레이터와 엘리베이터는

새해 첫날 인천의 오랜 맛집 '시정찹쌀순대' 건물에 긴 현수막이 내걸렸다. '오랜 성원에 감사드립니다.' 반세기에 걸쳐 서민들의 헛헛한 마음을 달래 온 노포(老鋪)가 2018년 재야의 종소리와 함께 이별을 고한 것이다. 6일 점심 무렵 들러보니 가족끼리 찾아온 단골들이 좀 놀란 표정으로 발길을 돌리고 있었다.▶순대에 대해서는 여러 설이 있지만 북방 유목민으로부터 비롯된 음식이다. 12세기 칭기스칸 군대는 강인한 몽골 말과 독특한 전투식량 '보르츠'로 세계를 제패했다. 몽골에서는 풀이 사라지

새해는 아침신문에 실린 신년사로 시작한다. 물론, 대부분 하나마나한 얘기거나 먹잘 것 없는 말들의 성찬이다. 그런데도 찾는 건 헛된 허기거나 습관일 거다. 올해도 남북 정상을 비롯해 미·중·일 등 주요 정상들 메시지를 훑는 것으로 새 아침을 맞았다.올해 국내외 신년사 중 압권은 단연 북의 김정은 위원장 신년사다. 내용이야 듣는 이 입장 따라 제각각 달리 들리겠다. 하지만 전통적 전달 방식을 버린 파격적 변화는 그들의 욕망하는 바를 드러내 보인 또 다른 메시지로 읽혔다. '집무실'이라는 공간에서 '1인용 소파&#

찡그리거나 우는 모습의 돼지를 본 적이 있는가. 저돌적이고 왕성한 식욕의 상징처럼 마주치는 돼지 얼굴은 만족감, 포만감에 젖은 웃는 표정들이다. 고사상(告祀床)에 오른 슬픈 돼지머리를 상상하기란 웃기는 일이다. 돼지 떡케익이 상품화되고, 흐드러진 입 꼬리와 반달처럼 구부러진 눈가의 미소가 그려진다. 하지만 돼지 웃음을 들어본 적은 없다. 웃음은 오직 인간 고유의 특권으로서 생활의 속박을 깨는 순간의 오아시스로 작용한다. 물론 냉소(冷笑), 고소(苦笑), 폭소(爆笑) 등 비극과 희극이 혼재한다. 유쾌한 웃음이 있는 반면 허탈한 웃음도

올해 1월2일 첫 회가 나간 오피니언면의 '썰물밀물'이 한 해를 넘긴다. 그새 '썰밀'이라는 약칭도 얻었다. 살아 있는 시사 이슈를 소프트한 터치로 풀어내며 경계와 교훈을 이끌어내는 연성(軟性) 칼럼이다. 동서고금에서 길어 올린 읽을 거리와 반전의 해학 등 독자들의 저녁 술자리 안주감이 제격이다.▶서울에서 나오는 신문들에서는 '만물상'이나 '횡설수설', '분수대' 등이 있다. 지역에서는 '야고부(매일신문)'나 '도청도설(국제신문)',

공유경제라는 말이 횡행하고 있다. 나눔으로 커진다는 풀이가 매력적이다. 덩달아 공유를 앞세운 새로운 비즈니스 모델이 속출하고 있다. '개인 소유에서 여럿의 공유'를 앞세운 공유경제 원조는 하버드대 로렌스 레시그 교수. 2008년 닥친 세계적 금융위기가 계기다. '타임'은 2011년 공유경제를 '세상을 바꾸는 10대 아이디어'로 선정했다.레시그를 뒷받침한 건 미래학자 제레미 리프킨. 몇 해 전 출간된 그의 저서 '한계비용 제로사회'를 통해서다. 리프킨은 이 책에서 공유경제를 바

매년 12월 이 맘때쯤.각종 언론에 빠지지 않고 등장하는 사진이 있다. 환하게 웃는 아빠, 엄마의 손을 잡은 어린이가 커다란 구세군 자선냄비에 사랑의 동전을 넣는 모습이다. 요즘에 변한 것이 있다면 어린이의 손에 들린 돈이 동전이 아니라 지폐다. 올해도 어김없이 거리 풍경에 구세군 자선냄비가 자리잡고 있다. 울리는 사랑의 종소리는 잠시나마 어려운 이웃을 생각하게 만든다. 빨간 자선냄비가 우리에게 익숙한 하나의 거리 풍물로 자리잡은지 올해로 90년째다. 하지만 올해는 유난히 냄비가 달궈지지 않고 있다고 한다.구세군 자선냄비가 세상에

정부가 국민연금 개편 '4지선택형'을 출제했다. 문재인 대통령은 소득대체율 50% 달성을 공약으로 발표한 바 있다. 객관식 문제는 출제자의 의도를 잘 파악해야 정답을 고를 수 있다. 다른 상황과 여건을 고려하는 자율적이고 폭넓은 사고는 용납되지 않는다. 지난달 7일 문 대통령이 국민연금 제도개선안을 전면 재검토하라고 지시한 후 나온 방안들이다.'보험료를 더 내고 더 받겠다'는 주장과 대립되는 의견도 포함되기를 바랐던 대통령의 의중이 반영된 것으로 알려진다. 1안은 현행유지, 2안은 기초연금만 40만원으로

지난 주 어느 날 한참 바쁜 터에 스마트폰 SNS 창이 켜졌다. '대학가에 붙은 대자보'라고 하는데 붉은 글씨의 '태양왕'만이 언뜻 눈에 들어왔다. 요즘 기세를 올린다는 '위인맞이환영단'이나 '백두칭송위원회'의 그것인가 보다 하고 말았다. 북에는 태양궁전이라는 데도 있으니까.▶며칠 지나고서야 그게 아님을 알았다. 군대를 다녀 온 한 복학생이 대학가에 내건 대자보라는 것이다. 발칙하게도 제목부터 '문재인 왕씨리즈'였다. '2018년 대한민국 적폐를 청산하고

이 시대에 사생활이란 게 보장 또는 보호될 수 있는 걸까. 단언컨대 글렀다. '사회적 존재'를 거부하지 않는 한 그렇다.안전과 효율성 제고라는 '거룩한' 과업을 위해 촘촘하게 쳐진 그물망에 편입되는 순간 개개인의 사적 영역 절반 이상 날아간다. '휴식과 놀이'거나 '소통과 교감'이란 명목의 디지털 광장은 무료지만, 내가 누구인지 밝혀야 한다. 사이버광장의 장사꾼들은 내가 노니는 일련의 행위 패턴을 축적해 부를 쌓아 올린다. 시스템이 이리 짜여 있는 한 벗어나기 어렵다. 다들

인간은 사회적 동물이다. 사회 속에서 관계를 맺으며 살아갈 수밖에 없는 존재이다. 우리는 관계 때문에 상처 받기도 하지만 관계를 통해 치유 받기도 한다. 기쁨도 주지만 때로는 삶을 힘들게도 하는 관계. 어떤 관계가 맺어져야 서로에게 기쁨과 행복을 줄 수 있을까? 한해가 지나간다. 이 때쯤이면 우리는 지난 시간을 되돌아 보고 미래를 그려본다. 지난 한해 인간관계를 되짚어 보며 정리하는 시간을 갖는 것도 의미가 있을 듯 싶다. 만남에 대한 책임은 하늘에 있고 관계에 대한 책임은 사람에게 있습니다..../ 따뜻한 관계 아름다운 관계는 따