인천시티투어가 지난해 12월 처음 도입한 2층 버스 '디스코 버스' 효과를 톡톡히 보고 있다.
19일 인천관광공사에 따르면 올해 1월부터 6월까지 인천시티투어 탑승 인원은 1만8810명으로 지난해 같은 기간 1만849명보다 7961명(약 73%) 증가했다.

특히 2층 버스 도입 후 시티투어를 찾은 탑승객 수는 벌써 2만4297명을 기록하는 등, 2층 버스 도입 전인 지난해(1~11월) 탑승객 2만4098명을 넘어섰다.

여기에 올 1~3월 평균 1809명 수준을 유지하던 이용객 수가 5월 들어 4794명, 6월에 5165명을 기록하며 가파른 상승세를 보이고 있다. 본격적인 방학 시즌이 시작된다면 탑승객 발길은 더 늘어날 것으로 보인다.

관광공사는 지역 관광 인프라를 확충하고 시티투어를 지역 대표 관광 상품으로 만들기 위해 2층 버스를 만들었다. 2층 버스에 관광공사 슬로건인 'Discover Incheon'에서 이름을 따 디스코 버스라는 이름을 붙였다.

디스코 버스는 총 64석의 좌석을 가지고 있는 대형 버스다. 1층 실내 9석, 2층 실내 20석, 2층 실외 35석 등 승객들은 선호하는 자리를 골라서 앉을 수 있다. 여기에 휠체어 보관석이 있어 장애인도 이용할 수 있으며, 무료 와이파이와 USB 충전 포트까지 겸비해 탑승객 편의를 크게 높였다.

탑승객들은 인천의 명소들을 편리하게 이어주는 시티투어와 편리한 2층 버스를 통해 과거와 현재 그리고 미래가 공존하는 인천의 아름다움을 피부로 느껴볼 수 있다.

또한 지난해까지 '하버라인' 1개였던 노선은 올해부터 '시티라인'과 '바다라인'이 추가되며 총 3개의 순환노선으로 늘어났다.

탑승객들은 정류장에서 자유롭게 승하차하며 인천 곳곳을 여행할 수 있고, 선호하는 노선에 따라 통합권(전 노선)과 단일권(하버·시티)을 구입할 수 있다.

하버라인은 송도와 월미·개항장을 순환하는 노선으로 차이나타운, 월미도 등 인천을 대표하는 관광명소를 둘러볼 수 있다.

시티라인은 송도에서 출발해 소래포구, 부평, 구월동 등 인천 도심을 순환한다.

바다라인은 송도와 영종을 연결하며 인천대교와 인천국제공항, 파라다이스시티, 을왕리 해수욕장 등 인천의 풍경을 즐기기에 최적화된 노선이다.

시티투어는 이번 달부터 단체 이용객을 대상으로 문화 관광해설 서비스도 제공하고 있다. 문화 관광해설사 배치 서비스는 지난 4월부터 시작했지만, 20~30명 규모의 단체관광객을 대상으로 하는 것은 이번이 처음이다.
이용을 원하는 단체 승객은 인천시티투어 누리집에 들어가 단체관광 해설 서비스를 신청할 수 있다.

공사 관계자는 "2층 버스가 도입되며 이용객 발걸음이 늘어나고 있고, 방학을 맞아 시티투어를 찾는 승객은 더 늘어날 것으로 보인다"며 "지난달부터 2층 버스에 대한 고객 만족도 조사를 하고 있어 추후 조사 결과를 반영해 불편을 개선하는 등 고객 만족을 위해 힘쓰겠다"고 말했다.

/임태환 기자 imsens@incheonilbo.com

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