역사적인 남북정상회담을 하루 앞두고 인천의 통일 관련 사업들에 대한 기대가 높아진다. 당장 남북이 대치했던 확성기 방송을 중단하는 등 정상회담에 진정성을 보여 남북경협에 대한 기대도 커지고 있다. 특히 남북정상회담을 계기로 서해안 경협벨트의 중추 도시가 될 인천은 남북 교류사업의 새로운 기회를 맞이하는 분위기다.

남북의 평화체제 구축은 인천의 도시경쟁력을 한층 높일 전망이다. 인천은 지자체 차원에서 인천유나이티드 축구, 계양구청 양궁, 마라톤 등 남북 스포츠 교류사업을 우선 추진할 방침이다. 초·중·고교 학생들을 대상으로 통일교육 프로그램을 운영해 차기 통일지도자를 육성한다. 서부 접경지역에서 집중 발생하는 말라리아 퇴치사업에도 참여하고, 개성과 강화를 연결하는 고려개국 1100주년 기념 국제학술회의를 올 하반기 연다고 밝혔다. 서해5도 주민들은 서해 바다의 평화적 이용을 위한 해상파시 설치에도 적극적인 움직임을 보이고 있다. 문재인 정부는 수도권과 평양, 신의주를 연결하는 신경제지도 구상 청사진을 제시한 바 있다.
그동안 남북정상회담이 두 번에 걸쳐 이루어졌으나 아쉽게도 한계를 보였었다. 남북 분단이후 처음으로 2000년 당시 김대중 대통령과 김정일 국방위원장의 만남은 6·15 남북공동성명 발표로 세계의 이목을 집중시켰다. 2007년 노무현 대통령과 김 위원장과의 정상회담 당시 노 전 대통령은 서울로 돌아오는 길에 개성공단을 방문했지만, 정권 교체시기의 갈등으로 지속적인 성과를 이루지 못했다. 하지만 이번 2018남북정상회담은 북미정상회담까지 끌고 갈 한반도 당사자들의 행보로서 대한민국은 한반도와 세계 평화의 중심에 서야 한다.

한반도를 둘러싼 정상회담은 북한의 완전한 비핵화를 전제로 한다. 그만큼 향후 한반도의 통일 운명을 가를 절호의 회담이기 때문에 국민들의 기대와 지지는 클 수밖에 없다. 또 이번 남북정상회담은 문 정부의 집권 초기에 이루어져 다양한 남북경협의 소재들을 펼칠 수 있고, 실질적인 성과도 기대된다. 인천은 중단했던 남북교류 사업을 시대에 적합하게 복원하고, 남북경협의 기틀을 만들어 내는 평화정착의 경제도시로 도약해야 한다. 평화도 경제를 토대로 결정된다.

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