의정활동이 미진했던 인천지역 기초의원들이 6·13 지방선거에 재도전해 자격 논란이 일고 있다. 공천 줄서기와 밀실 정치 등에서 벗어나 의정활동 중심으로 후보를 평가해야한다는 지적이다.

18일 중앙선거관리위원회 선거통계시스템과 기초의회 홈페이지 등을 확인한 결과 지방선거 예비후보로 등록한 일부 기초의원들은 4년간 구정질문·5분 자유발언을 단 한 번도 하지 않은 것으로 나타났다. 대표 발의 조례가 손에 꼽을 정도인 후보도 있다.

구정질문은 행정 담당자들에게 주민들의 요구를 전달하고 정책 개선을 제안하는 것이다. 의회가 행정을 견제하기 위해 필요한 활동 중 하나다.
하지만 이 같은 활동을 소홀히 하면서 또 다시 지방선거에 출사표를 던지고 지지를 호소하는 후보들이 다수다.

남동구 기초의원 예비후보 3명은 구정질문과 5분 자유발언을 임기 내 한 번도 하지 않은 것으로 나타났다. A예비후보는 대표 발의 조례가 단 1건에 불과했다. 남동구의원직을 내려놓고 시의원 출마에 나선 B·C 예비후보들도 구정질문 등을 아예 하지 않았다. 남구 기초단체장으로 출마하는 D 예비후보는 시의원으로 있을 당시 직접 발의한 조례가 2건에 그쳤다. 기본 역할조차 제대로 하지 않고 더 많은 주민들을 대변하는 자리에 앉겠다는 셈이다.

한 기초의원은 "구정질문과 5분발언 준비는 미리 발언 내용에 대한 정보를 파악하는 등 꽤 많은 시간을 필요로 한다"며 "원고를 작성하고 고치는 것도 일이지만 지역 현안 해결과 정책 개선을 위해서는 발언이 활발하게 이뤄져야 한다"고 설명했다.

문제를 해결하려면 예비후보들이 경선을 앞두고 영향력 있는 정치인에게 줄을 서거나 밀실 정치를 펼치는 구태를 근절해야 한다는 목소리가 나온다. 지역 정가 한 관계자는 "연임한 기초의원들 중 8년간 단 한 번도 구정질문을 하지 않은 경우도 있다"며 "소신과 능력을 갖춘 정치 신인들의 진입 기회를 뺏는 것이나 마찬가지로 후보 선정이 더 이상 줄서기가 아닌 의정활동 결과로 평가돼야 한다"고 주장했다.

/김신영 기자 happy1812@incheonilbo.com

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