정유섭 "해상사고 늘었으나 전담기관 전무 … 인천이 설립 최적지"
해상 교통안전을 전담하는 '해양교통안전관리공단'이 설립돼야 한다는 여론이 조성되고 있다.

선박 사고 시 대규모 인명 피해로 이어질 수 있는 해상의 위험 요소를 면밀히 진단하고, 대책을 세울 수 있는 전문기관이 필요하다는 데 공감대가 형성되고 있는 것이다.

12일 해양수산부에 따르면 지난해 기준 여객선 이용객은 1690만명으로 10년 전과 비교해 34% 늘었다. 같은 해 인천항 연안여객터미널 이용객은 94만명이었다.

해상 교통 이용률이 늘면서 해상사고도 증가하는 추세다. 작년 전국 해상사고는 총 2582건으로 2015년보다 23% 늘고, 이 중 사망·실종자는 145명으로 같은 기간 45% 증가했다.

대표적 사고론 지난해 12월 15명이 숨진 인천 영흥도 낚싯배 충돌 사고를 들 수 있다. 상황이 이런데도 국내엔 해상 교통안전을 전담하는 기관이 없는 실정이다.

반면 육상에선 1981년 한국교통안전공단이 설립돼 자동차 검사를 비롯해 철도·항공 교통안전 연구, 교통안전 교육 등을 수행하며 교통사고 사망자 감소 등의 성과를 내고 있다.

최근 국회에선 해상 안전 관리를 전담하는 기관 설립이 필요하다는 의견이 나오기 시작했다.

국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 정유섭 의원(인천 부평갑)은 "세월호 사고 이후에도 크고 작은 해양 안전사고가 줄어들지 않고 있다"며 "세월호의 교훈을 생각하며 국민이 안심할 때까지 해양 교통안전을 위해 노력해야 할 것이며 그 첫걸음이 해양교통안전공단이 만들어지는 것"이라고 밝혔다.

정 의원은 지난해 말 해양교통안전관리공단 설립을 담은 '해양교통안전관리공단법'을 대표 발의한 바 있다. 사통팔달 교통의 중심지인 인천을 해양교통안전공단 설립의 최적지로 꼽고 있다.

한편 해수부는 13일 서울 여의도 국회의원회관에서 '국가 해양 교통안전 체계에 대한 정책 토론회'를 열고 해양교통안전공단 설립 방안을 논의할 예정이다.

/박범준 기자 parkbj2@incheonilbo.com