홍콩대표부 소장으로 3년 활약
물동량 증대·마케팅 임무 톡톡
물동량 증대·마케팅 임무 톡톡
올해로 운영 5년차를 맞은 홍콩대표부가 안정적 운영 기반을 갖춘 데는 초대 사무소장으로서 홀로 홍콩을 개척한 강여진 IPA 감사팀 과장의 활약이 컸다.
강 과장은 8일 "홍콩대표부는 2015년 인천신항 개장에 발맞춰 글로벌 마케팅을 강화하고자 설립됐다"며 "홍콩항은 환적 물량이 많은 세계적 중개무역항이다. 인천항과의 교역량이 상위 5위권에 드는 주요 항만이기도 하다"고 설명했다.
강 과장은 2014년 11월 홍콩대표부 개소부터 지난해 12월31일까지 홍콩대표부 소장을 지낸 뒤, 올 1월1일자로 IPA 본사에 복귀했다.
홍콩엔 1인 주재원 형식으로 있었는데, 운영 초기엔 마케팅 등 업무와 관련된 기반이 아무것도 없었다고 한다.
그는 "마케팅은 결국 사람이 하는 일이여서 사람 간 네트워크가 형성돼야 하는데, 그런 게 전혀 없는 상태에서 사무소를 운영했다"며 "일일이 회사·기관을 찾아다니는 등 3년 동안 네트워크를 발굴하고 유지하는 데 집중했다"고 했다.
또 오래전 인천항을 이용해 불편을 겪었던 선사 등에 최첨단 시설을 갖춘 현재의 인천항 모습을 알리며 인식을 바꾸는 데 팔을 걷었다.
홍콩의 장점에 대해선 "홍콩엔 글로벌 선사의 지역본부가 많이 소재해 있다. 이들 지역본부가 관할 지역의 항로를 관리하고 있어 항로·물동량 유치 등 해외 마케팅을 하기에 좋다"고 소개했다.
강 과장이 홍콩에서의 활약상으로 가장 먼저 꼽은 것은 남중국 최대 규모 항만인 선전항과 자매결연을 한 일이다.
강 과장은 "홍콩을 기반으로 컨테이너 물동량 기준 세계 3위의 선전항과 교류를 지속했고 그 결실로 지난해 12월 선전항이 인천항의 자매항이 됐다"며 "자매항은 항만 간 네트워크가 구축되는 거여서 향후 인천항 물동량과 항로 증대에 큰 도움이 될 것"이라고 기대했다.
또 홍콩 국적 선사 'OOCL'의 컨테이너선과 크루즈선사 '스타크루즈'의 크루즈선을 인천항에 유치하는 데 기여하기도 했다.
해외 진출에 관심을 갖는 중소기업엔 홍콩을 적극 추천했다. 자신 혼자 홍콩에 사무소를 설립하고 마케팅을 한 경험을 들며 홍콩 진출이 어렵지 않다고 했다.
"홍콩은 기업 친화적 제도가 잘 갖춰 있어 해외 진출의 의지와 정확한 목적만 있다면 생각보다 쉽게 홍콩에 진출할 수 있답니다."
/글·사진 박범준 기자 parkbj2@incheonilbo.com
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