"장애인콜택시를 기다리다 지쳐서 그냥 취소해버렸어요. 결국 지인의 도움으로 겨우 약속장소에 나갔습니다."

인천에 사는 지체장애인 A(35)씨는 올 초 외출을 앞두고 장애인콜택시를 불렀다. 미리 예약을 했지만 시간이 지나도 택시는 오지 않았다. 하염없이 기다리던 A씨는 예약을 취소하고 급히 지인에게 도움을 요청할 수밖에 없었다.

인천시와 인천교통공사가 '30분 전 예약시스템' 도입과 '차량 증차' 등을 통해 장애인콜택시 서비스를 개선하고 있다지만 장애인들은 여전히 불편을 호소하고 있다. 근본적인 문제 해결을 위해 콜택시 법정보급대수를 늘리고 운전기사를 충원해야 한다는 지적이 나온다.

1일 장애인단체들에 따르면 2006년 장애인콜택시 출범 이후 대기시간 문제가 끊임없이 제기되고 있다. 특히 출퇴근시간에 콜택시를 타기란 하늘의 별따기다. 장애학생들이 등교를 못하는 상황까지 벌어지고 있다.

안병옥 인천지체장애인협회장은 "3~4년 전에 콜택시를 불렀다가 한참 기다린 경험이 있는데 회원들 이야기를 들어보면 요즘도 그렇다고 하더라"며 "택시도 많이 늘렸다는데 배차시간은 2시간 전후로 변함이 없다"고 말했다.

인천에는 휠체어를 싣는 '특장차' 141대와 일반택시지만 보장구를 이용하지 않는 장애인들이 탈 수 있는 '바우처택시' 120대가 있다. 이용대상은 1~2급 장애인과 3급 지체장애인, 65세 이상 교통약자 등이다.

콜택시를 운영하는 인천교통공사는 매년 차량을 늘려 법정보급대수(1·2급 장애인 200명당 1대 이상 운행)를 100% 채웠다. 지난해 9월 '바로콜서비스'를 도입해 2시간 전에만 가능했던 예약을 30분 전에도 할 수 있도록 개선했다.

그러나 실제 콜택시를 이용하는 장애인들의 체감은 나아지지 않는 실정이다. 콜택시의 법정보급대수를 늘려야 한다는 의견도 나온다. 올 초 청와대 청원게시판에 전국 장애인단체들이 이를 요구하는 청원글을 올리기도 했다.

인천장애인차별철폐연대 관계자는 "콜택시 법정보급대수는 최저임금처럼 최소한으로 확보해야 하는 수치"라며 "이를 최대 기준이라고 생각하는 것이 문제"라고 지적했다.

인천시 관계자는 "올해 운전기사 4명이 충원되면 공차율이 줄어 상황이 더 나아질 것으로 본다"며 "여러 차량으로 콜이 들어가도록 배차시스템도 개선할 예정"이라고 말했다.

/김신영 기자 happy1812@incheonilbo.com

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