200만 달성 4년 만에 300만TEU
세계적 항만 성장세와 비슷 '기대감'
항만 균형발전 특별법 마련돼야
세계적 항만 성장세와 비슷 '기대감'
항만 균형발전 특별법 마련돼야
그간 인천항의 성장 과정을 함축한 숫자다.
인천항은 2005년 연간 컨테이너 물동량 100만TEU를 처음 달성한 데 이어 '8년' 만에 200만TEU를 기록한다.
이후 '4년' 만인 27일 드디어 300만TEU 시대를 열었다. 지난해 기준 세계 컨테이너항만 47위에 해당하는 성과다.
▲세계적 항만 도약의 발판 마련
300만TEU는 세계적 항만을 구분 짓는 분기점이다.
지난해 컨테이너 1320만TEU를 처리하며 세계 12위에 오른 말레이시아 '포트클랑항'은 200만TEU를 기록한 지 '3년' 만인 2000년에 300만TEU를 달성한 경력이 있다.
세계 20위와 29위를 기록한 태국 '람차방항'과 스페인 '발렌시항'도 물동량이 200만TEU에서 300만TEU로 증가하는 데 소요된 기간은 '3~4년'이었다.
인천항의 성장세는 더욱 눈여겨볼 만하다.
올해 해운조사기관 '알파라이너(www.alphaliner.com)'가 공개한 자료에 따르면 세계적 컨테이너항만인 중국 닝보항과 광저우항, 상하이항을 제치고 인천항이 가장 높은 물동량 증가율(17.9%)을 보였다.
김종길 운영본부장 직무대행은 "전 세계 어느 항만을 보더라도 인천항의 성장세는 괄목할 만하다"며 "인천항은 수년 내 포트클랑항과 같은 세계적 항만으로 도약할 것"이라고 확신했다.
▲정부의 적극적인 지원 시급
인천항의 미래가 탄탄대로만은 아니다.
인천 항만업계에선 인천항의 성장을 촉진하려면 국가적 지원을 통한 경쟁력 확보가 시급하다고 입을 모은다.
인천항 제1항로(팔미도~북항) 계획수심 확보와 인천신항 배후단지 조기 공급, 제2외곽순환도로 인천~안산 구간 조기 건설 등 인천항의 통항·물류 흐름을 원활하게 하는 항만 인프라 조성에 정부가 힘을 써 인천항의 경쟁력을 높여야 한다는 것이다.
부산항 원 포트 중심의 해양수산 정책이 아닌 인천항을 비롯해 전국 항만의 잠재력을 이끌어 낼 수 있도록 하는 '항만산업 균형 발전 특별법'과 같은 균형적인 정책이 마련돼야 한다는 여론도 높다.
이귀복 인천항발전협의회장은 "300만TEU 시대를 연 인천항은 이제부터가 시작"이라며 "인천은 여기에 만족하지 않고 정부가 인천항에 적극적인 관심과 도움을 줄 수 있도록 한목소리를 내야 한다"고 강조했다.
/박범준 기자 parkbj2@incheonilbo.com
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