통일 한국의 관문이 될 한강하구 공동이용 논의를 위해 인천과 서울·경기도가 머리를 맞댄다. 한강하구를 활용해 통일기반을 조성하자는 내용을 문재인 정부에 전달하고, 수도권과 북한의 경제협력까지 꾀한다는 전략에서다.

인천시는 한강하구와 통일기반 조성을 연계한 수도권 논의가 본격화된다고 21일 밝혔다. 수도권 광역 지방자치단체 워크숍 형식을 빌려 '한강하구의 평화적 활용 방안을 마련하자'는 게 인천 등 3개 시·도의 공통된 입장이다.

시는 "수도권 광역 지자체가 각각 추진하고 있는 정책과제연구의 중간결과를 상호 공유하고 새정부의 통일정책방향에 따른 협력 방안을 논의하기 위해 워크숍을 연다"고 설명했다.

인천을 비롯해 서울·경기는 지난 4월부터 한강하구 공동이용을 위한 정책과제연구를 벌이고 있다.

오는 7월20일 강화에서 열리는 워크숍에는 통일부와 수도권 3개 광역 지자체의 발전연구원, 전문가 등 약 30여명이 참석한다. 새정부 통일정책 방향 및 수도권 광역지자체와의 협력, 각 지자체별 정책과제연구 중간조사결과 공유, 한강하구 활용방안 공동모색을 위한 토론, 한강하구 및 교동 현장 방문 등으로 진행된다.

한강하구는 지난 2007년 12월 서해평화협력특별지대 설치를 위해 2008년 상반기 현지조사와 계획 확정 및 사업 착수, 상설기구 설치 및 환경영향평가 등이 이뤄지다 2008년 1월 이명박 정부 인사위원회에서 재검토 발표로 중단됐다.

새정부의 한강하구 활용 의지, 3개 시·도와 북한간 경제협력 등의 의지가 맞아 떨어진 것이다.

문재인 대통령은 주요 대선 공약에 '서해평화협력지대'를 포함했다.

시는 이를 기초로 '인천~개성공단~해주를 잇는 서해평화협력벨트 조성'을 정부에 건의하며 ▲영종~신도~강화 간 도로건설 ▲접경지역(강화·옹진) 수도권 범위 제외 ▲강화교동 평화산업단지 조성 ▲남북 공동어로 및 수산업 개발 협력 ▲한강하구 공동이용 등 5가지 안을 제시했다. 또 한강 하구인 강화·교동지역에 평화교육센터를 건립해 이곳을 서해평화협력 1번지로 만든다는 구상이다.

지난달 열린 '평화와 번영을 위한 제주포럼'에서도 한강하구 활용이 주요하게 논의됐다.

서주석 한국국방연구원 책임연구위원은 "북방한계선(NLL)을 둘러싼 남북의 군사적 대결을 극복하기 위해서는 공동어로구역과 평화수역 설정, 경제특구 건설과 해주항 활용, 민간 선박의 해주 직항로 통과와 한강하구 공동이용 등 패키지로, 경제협력 관점에서 장기적이고 포괄적으로 접근한 것"이라는 입장을 나타냈다.

시 관계자는 "문 대통령 공약에는 서해평화협력벨트 조성이라는 큰 방향만 제시됐지만 남북 공동어로 협력과 한강하구 공동이용 사업은 즉시 실천이 가능하다"고 설명했다.

/이주영 기자 leejy96@incheonilbo.com

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