인천 송도 워터프런트를 해수 순환이라는 취지를 살려 당초 사업 계획대로 조성해야 한다는 주장이 나왔다. 재검토 단계에서 'ㅁ'자 형태 수로가 'ㄷ'자로 축소되면서다. 조기 착공이 불투명해진 과정에서 인천시가 걸림돌이 되고 있다는 비판도 제기됐다.

자유한국당 민경욱(연수을) 의원은 지난 17일 인천경제자유구역청 대강당에서 '송도 워터프런트, 어떻게 추진할 것인가'라는 주제로 긴급 정책토론회를 열었다.

이날 발제에 나선 김홍규 연세대 교수는 "워터프런트는 단지 수로의 연결이 아니라 수변 공간의 재구성을 의미한다"며 "송도국제도시를 인천은 물론 대한민국을 대표하는 관광지로 만들 획기적인 사업"이라고 말했다.

김 교수는 "이 사업 핵심 지역이 송도 11공구이기 때문에 이 구간을 제외한 'ㄷ' 형태가 되면 그저 무난한 도시가 되고 말 것"이라며 "송도에 절대적으로 부족한 문화 인프라를 보완하기 위해 'ㅁ' 형태의 사업 계획이 유지돼야 한다"고 강조했다.

우승범 인하대 교수도 "'ㄷ' 형태로 수로를 형성하면 한 방향으로 해수가 흐르기 때문에 수순환 체계가 기능할 수 없다"며 "수질 관리뿐 아니라 홍수 방지 등을 위해서도 11공구 수로가 필요하다"고 주장했다.

반면 기윤환 인천발전연구원 연구위원은 "워터프런트 사업은 북측 수로의 수질 문제로 출발했기 때문에 사업적 관점보다는 수로 개념으로 접근할 필요가 있다"며 "문화 공간으로 성공한 외국 사례와 단순 비교하기에는 기후·수질 등 여건이 다르다"고 지적했다.

송도 워터프런트 조성 사업은 타당성 조사에 발목이 잡혀 있다. 지난달 15일 '2017년 제1차 인천시 지방재정 투자심사'에서 이 사업은 전 구간을 대상으로 타당성 조사를 재실시하도록 결정됐다. 한국지방행정연구원 산하 지방투자사업관리센터의 타당성 조사 결과에 따라 상당 기간 연기도 불가피해졌다.

앞서 인천경제청은 내년 10월 1단계 착공을 목표로, 기본계획에 반영된 'ㅁ' 형태의 수로에서 11공구를 제외한 'ㄷ' 형태로 사업 규모를 축소해 지방재정투자심사에 상정했다. 인천경제청은 사업을 축소한 배경에 대해 지난해 정부합동감사에서 11공구에 대한 사업비가 누락됐다며 타당성 조사를 재검토하도록 지적받았고, 11공구 수로 조성비용까지 포함하면 비용 대비 경제 편익(B/C)이 0.63으로 나빠져 사업 추진이 어렵기 때문이라고 설명했다.

인천시의회 정창일(한·연수구1) 의원은 "수로 형태를 바꾸면 북측 수로의 수질 개선이 불투명해진다"며 "지방재정법 시행 이전에 기본계획이 고시된 이 사업은 타당성 조사 대상이 아님에도 시는 적극적으로 대응하기는커녕 걸림돌이 되고 있다"고 지적했다.

이날 토론회 좌장을 맡은 민경욱 의원은 "송도 주민들은 워터프런트에 관심을 크다"며 "이미 수년간 전문가들의 충분한 토론을 거친 만큼 기본계획대로 추진될 수 있도록 인천시와 인천경제청 등이 적극 나서 달라"고 당부했다.

/이상우 기자 jesuslee@incheonilbo.com

---