국립대학법인 인천대학교가 운영 적자를 이유로 평생교육원 소속 강화캠퍼스를 폐쇄하려던 기존 계획을 철회했다. 국립대가 지역 사회에 공헌해야 한다는 비판이 이어지는데다, 강화군이 적자의 일부를 지원하겠다고 약속하자 방안을 찾아보겠다며 한 발 물러섰다. <인천일보 1월17일자 19면>

인천대는 '평생교육원 부설 인천시민대학 강화캠퍼스'를 계속 운영하기로 결정했다고 30일 밝혔다. 인천대 산하 평생교육원은 최근 개최된 운영위원회를 통해 이같이 정했고, 대학본부도 이를 존중해 방침을 바꾸기로 했다.

인천대는 2009년부터 강화군청 근처에서 운영하던 강화캠퍼스를 오는 31일부터 폐쇄할 예정이었다. 해마다 8000만원의 적자를 보고 있다는 이유 때문이었다.

이러한 계획이 알려지자 캠퍼스 수강생 200여명과 강화군 등 지역사회에서는 캠퍼스 폐쇄를 막아야 한다는 여론이 형성되기 시작했다. 공공교육을 책임져야 할 국립대학이 손익을 이유로 시민교육공간을 없애선 안 된다는 지적이 이어졌다. 특히 강화군은 대학에 매년 5000만원을 지원할 테니 캠퍼스를 폐쇄하지 말아달라고 요청하기도 했다.

대학 측은 일단 여론을 받아들이기로 했다. 대신 정부가 강화캠퍼스에 예산을 지원하도록 요청하는 등 안정적인 운영을 위한 방안을 찾아보기로 했다.

인천대 관계자는 "합리적으로 운영 방안을 개선하고 방법을 모색하기로 정했다"라며 "학교도 지역사회에 공헌하는 차원에서 존치하기로 결정했다"고 말했다.

/박진영 기자 erhist@incheonilbo.com

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