내년 상반기로 예정된 경인고속도로 일반도로화 사업에 '빨간 불'이 켜졌다. 수천억 원의 사업비가 필요하지만 내년도 정부 예산안에는 한 푼도 반영되지 않았고, 도로를 어떻게 활용할지도 불투명하다. 아예 일반도로화 시기를 늦출 가능성도 제기되고 있다.

인천시는 최근 발표된 2017년도 정부 예산안에 경인고속도로 일반화 사업 예산이 반영되지 않았다고 1일 밝혔다.

경인고속도로 인천 기점부터 서인천나들목 구간(10.45㎞)은 내년 3월부터 관리 주체가 정부에서 인천시로 바뀐다. 지난해 12월 인천시와 국토교통부가 경인고속도로 업무 이관 협약을 맺으면서다. 경인고속도로는 서인천나들목과 신월나들목 구간만 남는다.

일반도로화 시점이 6개월 앞으로 다가온 시점에서 시가 추정하는 일반도로화 사업비는 4000억여원이다. 주변지역보다 최고 15m까지 높은 도로를 낮추고, 교차로를 만드는 데 들어가는 비용이다.

국비 지원을 위한 정부와의 협의는 성과를 내지 못했다. 시는 최근 국토교통부에 도로 구조 개량비와 유지관리비를 지원해 달라고 건의했으나 내년도 정부 예산안에는 담기지 않았다. 결국 시 예산만으로 일반도로화 사업을 해야 하는 상황이다.

시는 이들 구간을 당분간 자동차 전용도로 형태로 운영하려고 한다. 현재 도로를 그대로 남기고, 교차로나 신호등 없이 주행속도만 느려지는 것이다. 법적으로만 고속도로에서 일반도로로 전환된다.

시는 일반도로화 시점을 늦추는 방안도 고려하고 있다. 활용 계획도 나오지 않은 상황에서 도로 관리권을 넘겨받으면 연간 50억~100억원에 이르는 유지관리비만 내야 하는 셈이기 때문이다.

시 관계자는 "신호등을 설치하는 것만 해도 교통량 분석 등 많은 시일이 소요되고, 당장 예산을 투입하기 어렵다"며 "가좌나들목처럼 주변 도로와 연결하기 쉬운 곳엔 교차로를 만들 수도 있지만 내년에는 현재와 같은 형태로 도로를 운영할 수밖에 없다"고 말했다.


/이순민 기자 smlee@incheonilbo.com

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