인천 여객선 준공영제의 윤곽이 31일 첫선을 보였다.

이 사업은 도서민과 관광객의 뱃삯 부담을 낮추고 섬 관광을 활성화시키기 위해 전국 최초로 추진되고 있다.

인천시는 이날 여객선 준공영제 도입을 골자로 하는 '도서지역 해상 교통 접근성 향상 방안' 용역 중간 보고회를 개최했다.

이번 용역은 여객선 준공영제에 필요한 사업비와 운영방식 등을 살펴보기 위해 지난 2월 시가 인천발전연구원에 의뢰한 바 있다.

당시 인천~백령 항로의 왕복 운임은 13만1500원, 대청도는 12만4900원, 연평도 또한 10만원 이상으로 섬지역 주민들뿐만 아니라 관광객까지 비싼 뱃삯을 지불해야 했다.

이번 보고회에서 발표된 '인천 연안여객 운임 지원 규모 산정 분석 자료'에 따르면 연간 여객 매출액은 301억 수준이다.

여객선 준공영제를 실시하게 되면 도서민 운임 적용 시 200억 이상, 광역버스 요금인 2900원대의 대중교통 요금으로 책정하면 250억원 이상, ㎞당 운임으로는 170억원 이상의 시비와 국비 등이 소요될 것으로 추산된다.

이날 보고회에서는 대중교통법에 여객선을 포함시켜야 한다는 의견도 나왔다.

옹진군에 지역구를 두고 있는 인천시의회 김경선(새)의원은 "섬 주민에게 여객선은 유일한 교통수단으로 대중교통법 2조2항에 여객선을 포함하면 준공영제는 지방자치단체장이 쉽게 조례를 제정해 시행할 수 있다"면서 "주민들도 대중교통서비스를 제공받는데 있어 부당한 차별을 받지 않고 편리하고 안전하게 대중교통을 이용해야 한다"고 말했다.

시는 10월쯤 교통전문가를 초빙해 여객선준공영제 간담회를 열고 올해 말 최종 연구결과를 발표 할 예정이다.


/곽안나 기자 lucete237@incheonilbo.com

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