"매립 연장은 주민 가슴에 박힌 응어리를 뽑아주기는커녕 대못질을 하는 처사입니다." 수도권매립지 주민지원협의체 이규호(사진) 위원장은 지난 27일 제9대 위원장 취임식에서 "주민들은 2016년 매립이 끝나기만을 기다리며 정신적·신체적 고통과 재산 손실을 참아왔는데, 환경부와 서울시, 인천시, 경기도는 약속을 어기고 4자 협의체라는 행정 편의적 발상으로 매립 기간을 연장하려고 한다"며 이 같이 밝혔다.

지난 2011년부터 위원장을 맡아온 그는 "주민이 빠진 4자 협의체를 해체하고 합의 내용을 전면 백지화해야 한다"며 "매립지와 관련된 모든 일은 주민이 직접 참여하는 가운데 논의가 이뤄져야 한다. 매립지를 더 이상 정략적으로 이용하는 우를 범해선 안 된다"고 말했다.

이 위원장은 "인천시도 가해자"라고 했다. 매립지 영향 지역인 서구 경서동·오류동·왕길동 등에 사는 주민 3만7000여명의 피해를 외면한 채 매립지 지분권, 관할권 등 경제적 손익만 따지고 있다는 것이다.

수도권매립지관리공사를 '지방공사화'하는 움직임에도 반대 의사를 분명히 했다. 이 위원장은 "수도권 2500만 시민이 버리는 쓰레기를 처리하는 매립지는 국가 차원의 관리가 필요하다"며 "지방공사로 바뀌는 것은 쓰레기 대란을 초래하고, 환경권을 포기하는 행위와 다를 바 없다"고 말했다.

주민협의체의 역할도 잊지 않았다. 이 위원장은 "최근 매립 종료와 연장을 놓고 설왕설래하는 분위기를 틈타 음식물·소각 쓰레기 등 불법 폐기물 반입량이 늘어나면서 악취와 비산 먼지로 인한 피해가 커지고 있다"며 "환경 피해를 최소화하기 위해 감시를 더욱 강화하겠다"고 했다.

그는 "인천아시안게임 경기장으로 쓰인 수영장과 승마장을 특정 이권단체에 위탁하지 않고 공사가 총괄 관리하도록 해서 주민 편익 시설로 활용하도록 할 것"이라며 "주민 꿈과 삶의 터전을 빼앗은 매립지가 후손에게 새로운 희망과 기회의 땅, 생명의 땅으로 되살아나도록 혼신의 노력을 다하겠다"고 덧붙였다.

/이순민 기자 smlee@incheonilbo.com

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